話說在淮陰縣的大街上，時不時的能看見壹個佩著劍、拿著書，家裏雖然貧窮，但卻自視甚高，恥於從事農業勞動，到處蹭吃蹭喝的高等遊民，這個人就是韓信。
末日，韓信餓得實在受不了，想找地方蹭飯吃，但由於平時到處蹭吃蹭喝，十裏八鄉的人都不願意再接濟他了。沒辦法要想活著就要吃飯，他便來到河邊釣起魚來，可是人背的時候幹啥啥不成，過了好久也沒見壹條魚上鉤，只聽見不絕於耳的咕咕聲。眼看韓信就要餓暈過去了，就在此時走過來壹位洗衣服的大媽漂母，遞給他壹些幹糧，待得韓信吃飽喝足，便對這位老夫人道:“總有壹天我會報答妳的恩情”，未等韓信說完感謝地話，那位老夫人說：“妳身為壹個男子漢連自己的溫飽問題都解決不了，還說什麽回報他人，我給妳吃的是可憐妳，不求妳回報”。韓信聞言，不覺臉上壹紅，低下頭來。
過了沒多久，韓信在大街上走著，碰到壹個五大三粗，滿臉橫肉的屠夫。韓信欲左，他便向左，韓信欲右，他也向右，就這樣僵持了壹會，韓信甚為無奈，只好硬著頭皮，壹抱拳，說到：“壯士，可否借過壹下？”
屠夫聞言不禁冷笑，壹手叉腰，壹手指著韓信，滿臉不屑的說:“聽說妳自詡英雄豪傑，不屑與我們為伍，別看妳整天佩著劍，搞得像壹個劍客壹樣，其實妳就是壹個懦夫。今天小葉心情好，給妳壹個證明的機會，如果是英雄好漢就用妳身上那把劍殺了我，否則哼哼，便從我胯下鉆過去”。
這時圍觀的人群越來越多，大家都七嘴八舌的議論著，有人說這是對人的侮辱，韓信壹定會殺了這屠夫，也有人說照平時來說，他懦弱無能，臉皮又厚，壹定會選擇後者。
在大家的討論聲中，韓信心裏做了權衡：如果我殺了他，雖然能解 心頭之恨，成壹時之名，贏得這吃瓜群眾的喝彩，但他們轉頭就將我告官，按秦律，如果私下械鬥殺人者當斬；如果我現在忍辱負重，屈從下來，以後建立不世的功業，誰還會說我是壹個懦夫，誰還會說我貪生怕死。大丈夫能屈能伸，死當得其所，做事當有所取舍，看今天這架勢，如果我不殺他，也不鉆過去，少不了壹頓毒打，要想以後功成名就，必須先健康的活下來，為了以後能揚名立萬，更好地洗刷今天的恥辱，那我就先鉆了吧！然後，在吃瓜群眾得意的笑聲和不屑的嘲笑中，韓信鉆了過去。
十幾年後，韓信被封楚王，以王者之尊，衣錦還鄉，召見了漂母，並賜之千金，兌現了他的承諾。對於當年給他難看，使其蒙受胯下之辱的屠夫，韓信並沒有對他進行處罰，反而按其才能大小給了他壹個官職。屠夫自此對韓信感恩戴德，逢人便說楚王如何寬容大量，不計前嫌，為韓信贏得了不少人心。後來韓信被殺，據說此人還曾為其報仇。