美國學者將性活動期間的同性戀或雙性戀男性、現在或過去的靜脈註射吸毒者、美國的海地移民和血友病患者定義為高危人群。在美國，大部分男性艾滋病病例來自同性戀或雙性戀者(75%)和靜脈註射吸毒者；多數女性病例來自靜脈註射毒品成癮並感染艾滋病病毒的性伴侶；兒童病例多來自父母為艾滋病病毒感染者或艾滋病患者的家庭，或來源於被艾滋病病毒汙染的血液或血液制品。
歐洲的情況有些不同。歐洲學者將同性戀和雙性戀男性、靜脈註射吸毒者、血友病患者、艾滋病病毒感染者的性伴侶(男性或女性)定義為高危人群。在歐洲，男性艾滋病病例不僅來自同性戀或雙性戀者(60%)和靜脈註射吸毒者，還來自艾滋病病毒感染者的女性性伴侶，主要是壹些非洲移民，他們主要是因濫交而感染艾滋病。