對於健康人來說，血管可以隨著血流量的增加而自我舒張，這就是所謂的血流介導的血管舒張功能(FMD)。在實驗中，研究人員測量了喝茶前後前臂血管的FMD水平。
他們發現，與喝白開水相比，喝紅茶可以顯著提高血管的FMD水平，而牛奶會完全抵消紅茶的這種作用。
原來，茶葉中含有壹種叫做兒茶酚的化合物，可以幫助人體有效預防心臟病。牛奶中稱為酪蛋白的蛋白質會破壞兒茶酚，從而降低茶葉的保健作用。同時，由於牛奶會改變茶葉中某些成分的生物活性，在茶葉中加入牛奶也很可能降低茶葉的抗癌作用。
研究小組認為，他們的發現有助於解釋這樣壹個矛盾，即雖然奶茶在英國被廣泛消費，但英國的心臟病和中風發病率並沒有降低。