“哮喘”是壹種常見病，以反復發作、遷延不愈為特征，是壹種慢性病。有些哮喘患者從青少年開始，進入老年後仍頻繁發作。所以有“內科治不了哮喘”的說法。
支氣管哮喘是由外界或人體內的壹些過敏原(非過敏因素也可引起)引起的支氣管高度敏感疾病。由於支氣管對刺激物(過敏原)的過度敏感反應，發生廣泛的可逆性支氣管痙攣和狹窄。臨床表現為陣發性呼氣性呼吸困難，伴有喘息聲，持續數分鐘至數小時，經治療或自我改善後好轉。嚴重者可持續數天至數周或壹天內發作數次，患者非常痛苦。哮喘持續時間長，人體出現各種缺氧癥狀，如心肌缺氧、腦缺氧引起的心絞痛、心力衰竭、肺性腦病等嚴重後果。長期反復發作常並發慢性支氣管炎、肺氣腫、肺心病。
支氣管哮喘可發生在任何年齡，但50%的患者在早期發病。20%的患者有家族史。
發作時有呼氣性呼吸困難伴喘鳴音，胸悶，呼氣費力，被迫入座，持續數分鐘至數天。重度哮喘患者面色、口唇發紺明顯。發作即將停止時，咳嗽聲更劇烈。咳出更多稀痰後，呼吸困難減輕，哮喘停止，恢復正常。但是它可以在壹天內發生多次。
預防措施:
發作後積極尋找過敏原和原因。對過敏原采取預防措施。同時戒煙，預防感冒。加強體育鍛煉，增強抗病能力。適當的疫苗治療或核奶酪註射，以及轉移因子治療(如果可能的話)可以緩解或減少哮喘的發作。