塔山堰建於唐代大和七年(公元833年)，由當時著名的水利學家雍主持。張西在古代因為河床淺，雨季流水多，經常被淹，但雨季容易幹涸，還有海水倒灌，侵蝕土地，危害很大，所以修建它是為了減少水害。
塔山堰全長134.4米，堰面寬4.8米，堰高10米。堰體上部全部為長條，長2-3m，寬1.4m，厚0.2-0.35m，左右共36級石階。為增強堰的泄洪能力，在堰東側的南塘河上分別修建了武進、杜畿、興春三座矸石閘門，作為另壹堰的輔助設施，以分流河道，形成以另壹堰為總樞紐的水利系統，分泄完備，蓄水可靠。
堰面都是用條石砌成的。堰是木石砌成的，堰內躺著不止壹個大梅枕，千年不腐。被稱為“塔山堰的梅梁”。塔山堰體的坡度、帶礫石層的粘土、堰體的平面布置和多級護理消能防沖，創造了古代水利工程的奇跡。其中，前兩項是我國最早的古代水利工程，比國外同類技術的應用早200多年。
塔山堰工程，歷經1160多年的風霜雨雪洪水沖擊，仍基本完好，繼續發揮著抗鹽、蓄光、排水的作用。堰周圍至今還保留著沙閘、水尺、塔山寺、“破片碎”碑等遺跡。石階堰體的木石結構據說堰中臥著壹個大梅枕，千年不滅，名曰山堰梅梁。