香爐象征著信仰和宗教的氛圍，香爐在個體家庭中的象征意義大於實際意義。
古代文人把燒香、沏茶、插花、掛畫列為四藝，成為他們重要的生活內容。我們在祖先用過的香爐裏放上壹支香，想想有多少祖先曾經在這個香爐前點過香，祈禱過，給人的心靈帶來了慰藉，自然非同壹般。香爐，對於中國人來說，不僅僅是佛寺裏的佛教儀式，也是中國家庭裏的必備供品。中國民族文化很早就發展起來了。在古代，人們經常用熏香熏房間，以除臭。所以古人讀書彈琴，喜歡先燒壹爐香，可以清理雜念，讓自己集中精神。
重視對水和源頭的追求是中國人的美德。在佛教裏，不同的位置用不同形狀的香爐，所以壹定要燒不同的香。比如我們經常看到的大雄寶殿中央或門外的大香爐，大多是用銅、鐵等金屬鑄造或雕刻而成，爐身上刻有廟號，供信眾插香。而且我們經常在寺廟裏看到圓形的香爐。此香爐有三足，前足壹，後足二，擺放如法；常用來比喻佛教中的三寶，缺壹不可。