人體的氣，又稱為“真氣在《靈樞·剌節真邪篇》中說：“真氣者，所受於天，與谷氣並而充身者也”。這就說明了真氣的本身是稟受於先天，得到天之大氣，與水谷飲食之氣並合而成，它有充養全身的功能。“真氣即元氣。氣在天者，受之於鼻而喉主之。氣在水谷者，入於口而咽主之。然鐘（集中）於未生之初者，曰先天之氣。成於已生之後者，曰後天之氣。氣在陽分者即陽氣；氣在陰分者即陰氣，氣在表曰衛氣；氣在裏曰營氣；在脾曰充氣；在胃曰胃氣；在上焦曰宗氣；在中焦曰中氣；在下焦曰元陰、元陽之氣。“氣在天者，受之於鼻而喉主之”。這是說，在天的大氣從鼻入，通過喉進入肺與人體進行氣體交換。這個“氣”是實在的氣體，並能進入人的體內。這種吐故納新，吸氧呼碳的常識，任何人都知道。
三、如何“沈”法“氣沈丹田”就是通過身體姿勢的改變後，使重心沈降到“丹田”處。重心者，是物體各部分所受重力（地心引力）產生的合力。此合力的作用點就叫做這個物體的重心。人體的重心不像物體那樣恒定在壹點上。因為人體內每時每刻都在進行呼吸、消化、血液循環等生理過程。而且更重要的是人體的體型各異，還經常改變成各種不同的姿勢與運動狀態。所以人體的重心是隨著身體處於生理過程的進行和體態姿勢的不同，在壹定範圍內移動著。根據研究結果表明，壹般情況下，端正站立時身體的重心，位於第三骶椎上緣前方約7厘米處，相當於髖關節額狀軸的後方高約4～5厘米處。那麽，如何能使重心沈降到丹田之處（氣沈丹田）。1．在體內要使膈肌活動，有這樣的現象，壹般人都能感覺和體會到。在做挺胸、挾背、頸椎向後上提的“胸式呼吸”時，就會感覺到自已長高了些，這實際是重心上移的“副作用”。如果按照太極拳諸多的姿勢要求“涵胸拔背、松肩垂肘再加上深長細柔的“腹式呼吸”，則能使重心降下來。此時重心的升降，主要是依靠膈肌的提（收縮）沈（舒張）。通常內臟器官的機能活動，不受意識的控制，但骨骼肌和身體的活動確能影響內臟、肺和膈肌就是最明顯的例子。相對的說膈肌能起到調整某些內臟器官的適當位置。因此，“內家”的功夫都主張要“胸空腹實”，就是讓膈肌舒松而促使重心向“丹田”下沈，氣息出入才能順暢，心情才能平靜，大腦才能排除雜念，進入專心致意的境界。2．在體外要使腰部向前挺緊或往後放松，就能使重心升降。因此，練太極拳必須要“虛領頂勁、氣沈丹田”，互相照應、上下壹致、不可偏廢。如：懸頂豎項、兩眼平正、面部自然、唇貼齒合、舌舐上腭、用鼻呼吸，松肩垂肘、涵胸拔背、松腰疊胯、溜臀裹襠，屈膝折踝，展指（趾）舒掌這些要求都是為了讓周身的關節和肌肉放松，不能使關節用力合攏和肌肉緊張僵直同樣精神情境心意念也都要放松平靜安舒專註呼吸更要均勻輕松緩細、深長。內部因素也是促使人體重心升降的條件再進壹步做到意氣如九曲珠無往不利如此種種涉及到較高的功夫，都必須先由身形姿勢做起，如果不能使身體重心下降到小腹之中的氣沈丹田之處其他功夫皆等於白練。或許有的人還沒有在主觀上意識到要這樣做但功夫深厚者確能自然達到水到渠成。如果我們在普及、推廣太極拳之時，在開始學太極拳之時或將入門之時，就懂得這個道理，學會這種鍛煉要領，完全可以達到事半功倍的效果。四、為何要沈1、氣沈丹田促使了氣的運行，以肌肉每平方毫米的橫斷面上約兩千條毛細血管來看，由安靜狀態下只有約五條毛細血管有血流通過，氣運行時約有二百條毛細血管有血流通過；它們的搏動好象幾百萬顆微小的心臟壹樣。這樣就減輕了心臟的負擔，降低了血壓。2、無論是吸氣或呼氣時氣沈小腹都增大了橫膈運動，增加了肺臟的通氣功能，改變了腹內壓的節律，對胸腹中內臟的血液循環有好處，特別對已有肋骨軟骨骨化和胸廓活動障礙的老人及肺氣腫患者更有好處。3、由於橫膈運動幅度加大吸氣時使內臟自然微微下降，身體重心下移，呼氣時由於呼氣氣流對肺臟的反作用力和肋骨向前下方弧形自然松垂，皆可起到類似不倒翁樣的穩定平衡。所以，在作太極拳運動轉身動作時氣沈丹田對維持自身平衡大有作用五、自然而“沈”練太極拳並不是自始至終都要氣往下沈的，而是隨著運動的進行，隨著呼吸的變化，有時氣往下沈，有時氣往上提，都是自然而然，有意無意形成的，這樣才便於身體起伏和變換虛實。相信經過長期實踐，既能提高動作的靈活性和協調性，又能收到治病健身、益壽延年的效果