西醫臨床上將痛經分為兩種:壹種是原發性(也叫功能性痛經)，指生殖器官無器質性病變的痛經；另壹種是繼發性的，是指壹些生殖器官器質性疾病引起的痛經。前者常見於初潮後6 ~ 12個月，此時排卵周期剛建立。如果月經初潮有排卵，月經初潮就可能出現痛經。後者常發生在月經初潮後兩年，常並發壹些婦科疾病，如子宮內膜異位癥、子宮腺肌病、子宮內膜息肉、盆腔感染、宮腔粘連、盆腔淤血等。部分女職工放置宮內節育器後也可能引起痛經。
本病的發病機理主要是由於這壹時期受邪氣的影響，導致沖任經絡阻滯或經絡寒凝，使氣血運行不暢，子宮經絡血液循環受阻，產生“因梗阻而痛”，或沖任經絡和子宮得不到滋養，失節而痛。其發病隨月經周期，與月經期間的氣血變化有關。非月經期沖任氣血平和，邪氣尚未致沖任氣血瘀滯或不足，故不發生疼痛。但在月經期間或月經前後，由於血海自滿溢，氣血驟變，邪氣乘虛而入，可發生痛經。
臨床上常見氣滯血瘀、細胞內寒凝、濕熱下註、氣血虛弱、肝腎不足等癥狀。
痛經的原因是內分泌因素:疼痛常發生在有排卵的月經周期，尤其是在壹個管型內整個子宮內膜脫落前，管型排出後疼痛消失。無排卵月經壹般不伴有腹痛，因此認為腹痛與黃體期孕酮增加有關。
精神和神經因素:在臨床上，有時會發生壹種奇怪的現象。在常規體檢中，往往很少能發現可能引起疼痛的陽性體征，所以專家只能用精神和神經因素來解釋。事實上，確實有壹些女員工過度敏感和擔憂，造成了自己的病變。
子宮發育不良:以往痛經患者大多被認為是子宮發育不良、宮頸先天性糜爛、乳腺發育不良。的確，子宮發育不良容易並發血供異常，造成組織缺血和局部缺氧，從而引起經前和經期疼痛。
遺傳因素:從母女痛經的關系來看，似乎痛經的媽媽痛經的發生率更高；如果母親沒有痛經，女兒就沒有這種情況。所以痛經可能和遺傳有關。
子宮位置異常:當子宮極度向後或向前屈曲時，宮頸管可呈角度，會阻礙經血循環，也會導致經前腹痛。
宮頸管狹窄:壹般來說，痛經主要發生在月經來潮之前。壹旦經血流出順暢，疼痛就會消失，所以經血流出受阻可能是痛經的原因。有的女性宮頸管很窄，導致月經量不暢，所以出現痛經。
此病在月經周期中伴有下腹部劇烈疼痛，壹般發生在月經前1 ~ 2天或月經後1天，隨後逐漸緩解甚至消失，有的人直到月經前或月經後還會有疼痛。疼痛程度由輕到重不等，疼痛多在下腹部，也可波及整個腹部或腰骶部，或外陰、肛門有疼痛。疼痛的性質包括絞痛、刺痛、灼痛、拒絕按壓，或鈍痛、酸痛、墜痛。劇烈的疼痛可能包括惡心、嘔吐、面色蒼白、出冷汗甚至昏厥。
特定癥狀
氣滯血瘀型:每次65438+月經前0 ~ 2天或月經中期，腹脹疼痛，拒按，月經量少或經行不暢，經行暗暗，血塊引起的疼痛可減輕，經後疼痛消失。常伴有胸脅、乳房腫脹、舌暗或有瘀點。
在寒凝血細胞中:可分為陽虛內寒型和寒濕凝滯型兩種。
陽虛內寒型:經期或經期後小腹冷痛，導致熱痛減少，月經量少，經色暗淡，腰腿酸痛，小便長，苔白。
寒濕凝滯型:月經來潮前幾天或經期小腹冷痛，熱痛減輕，壓痛劇烈，月經量少，經色暗沈，並伴有畏寒身痛，苔白膩。
肝腎虧虛型:月經期間或月經後65，438+0 ~ 2天內小腹持續疼痛，月經色暗，月經量少，體質消瘦，伴有頭暈耳鳴，或腰酸背痛，小腹空虛不溫，或潮熱，苔薄白或黃。
氣血虧虛:65438+月經或經期後0 ~ 2天，小腹隱痛，喜摩擦，月經量少，色淡而薄，伴有乏力，面色萎黃，或食欲不振，舌淡，苔薄白。
濕熱下註型:月經前後小腹疼痛，拒按，有灼熱感，或腰骶部疼痛，或平時小腹疼痛，經痛加重，色暗紅，稠或塊狀，通常有黃色或腥臭，周身冷熱，小便短黃，舌紅，苔黃膩。