東峰山勢陡峻，山頂景色壯麗，名勝古跡也很多。由於神話故事的渲染，使華山更加充滿了神奇色彩。遊華山時，目睹其景，再品品神話故事的意味，更有壹番情趣。
華山美景多多，而名氣最大者當屬東峰被譽為“關中八景”之首、人們耳熟能詳的“華嶽仙掌”了，它是華山風景的代表。這“仙掌”就在華山東峰楊公塔下的懸崖上。
人們來到華山腳下，在華山火車站附近向南眺望，可見華山東峰面東的崖壁上有壹黃白相間、五指具備、宛如左掌的巨掌印跡懸於其上。“手掌”高數十米，掌形紋絡分明，形象生動逼真。尤當晴朗之晨，在金光燦爛的旭日照射下，掌印光彩奪目、如鍍赤金，令觀賞者無不嘆為觀止。
關於“華嶽仙掌”的傳說流傳很廣，情節優美動人。據傳說，河神巨靈腳踏中條山、手推華山兩分二山時，將“掌跡”留在了華山的東峰上，這“掌跡”就是“華嶽仙掌”。
歷代詩人吟詠“仙掌”者甚多，唐代詩人王維的五言古詩《華嶽》曰：
西嶽出浮雲。積雪在太清。
連天凝黛色。百裏遙青冥。
白日為之寒。森沈華陰城。
昔聞乾坤閉。造化生巨靈。
右足踏方止。左手推削成。
天地忽開拆。大河註東溟。
遂為西峙嶽。雄雄鎮秦京。
大君包覆載。至德被群生。
上帝佇昭告。金天思奉迎。
人祗望幸久。何獨禪雲亭。
此詩是全面吟詠華山和“仙掌”的名詩。
“華嶽仙掌”為巨靈“掌跡”，黃河為巨靈所開，只是說說而已，要究其真正成因，這還得從科學上去找原因。
千裏黃河發源於青藏高原，自南而北，由西而東，曲流折轉，“九曲十八彎”地穿流於華夏北疆，並在潼關突然拐了個九十度的大彎，其形狀似壹“幾”字形。之所以成為這樣的形狀，在潼關突然拐彎，是有地質基礎和構造原因的。
黃河經長途跋涉，由北而南地穿越黃土高原，出了禹門口進入關中平原，河道突然開闊。繼續南流後，至潼關附近，卻被高高的華山擋住了前進之路。因為華山不但地勢高拔，而且山石為性質堅硬的花崗巖組成，水流對它無能為力，難以“啃”動它，只能另尋出路。
華山的北側，為壹東西向延伸的斷層，潼關之東為靈寶—三門峽盆地，這些地方地質結構比較脆弱、土石性質比較松軟。由北而來的黃河，在“啃”不動南邊堅硬華山的情況下，只能“欺軟怕硬”“乘虛而入”地向東拐了個彎，從華山與中條山之間穿過，東流入海。所以說，黃河在華山之下拐彎、黃河從華山與中條山下穿過的“巨靈”是大自然、是地質作用的結果。
那麽，所謂的“仙掌崖”和“仙掌”又是怎麽回事呢？我們說，“仙掌崖”和“仙掌”同樣是大自然的造化，是在地質作用、風剝雨蝕的風化作用下而形成的。
通過觀察，我們發現華山東峰的東側有壹南北向延伸的斷層，斷層面幾乎近於直立。這樣的斷層面和花崗巖節理，控制了這裏的地形，造就了華山東峰東側的懸崖峭壁。
因為華山花崗巖的節理裂隙發育，幾組節理相互交錯切割，導致巖體完整的東峰崖壁成為幾個高低略顯不同的巖塊。在這幾個巖塊構成的懸崖峭壁上，由於水流沿垂直的裂隙下流，積年累月、久而久之，就在懸崖峭壁上形成了大大小小的沖溝。構成懸崖峭壁的花崗巖，在長期與水流的接觸中，其中的磁鐵礦等礦物就會發生壹些化學變化，形成褐黃色的氧化鐵等物質。這些含有氧化鐵等物質的水流，在沿著崖壁沖溝下流時，會在巖石表面的'凹下部分附著上壹層褐黃色的覆蓋物，成為褐黃色的條帶；而在巖石的凸出部分，不會有覆蓋物的附著，仍然顯現白色。這“褐黃色”條帶與“白色”巖石就構成了“仙掌”的基本外形。
在崖壁沖溝部位的節理裂隙發育處，會有壹些巖石風化後形成的松散土石物質沈積起來，松散土石中易於存留水分。有了土石物質和水分，就為壹些苔蘚植物的生長提供了有利條件。這些苔蘚植物覆蓋在巖石上，使東峰陡崖上的條條色帶顏色變得更深。這些色帶，由於陡崖凹凸不平、深淺不壹，故而深淺相間，多條懸垂。其中五條色帶最大、最為明顯，恰似人的壹只巨大手掌，色帶的上部宛如五指，下部好像掌心臂腕，遠而觀之，極其神似、絕妙，就成為了“仙掌”了。
人們遊覽華山時，看看奇妙的美景，聽聽優美的神話傳說，再悟悟它們形成的科學道理，開闊了視野，增長了知識，真是壹種美的享受和精神的陶冶。