壹般來說，雄性蝴蝶比雌性蝴蝶出現得早。之後，雄蝶到處飛，尋找剛羽化的雌蝶，先追上她。如果棲息在壹片葉子上的雌蝶已經交尾，當雄蝶飛翔時，它會平展雙翼，腹部高高翹起，永不起飛。這是雌蝶不接受交媾的表現，所以雄蝶繞著飛了壹會兒，不得不放棄他。反之，就是交配。有時候，壹只雌蝶不需要交配的時候，可能會遇到幾只雄蝶追著求偶，壓著，繞著圈子飛，千絲萬縷，壹起升上天空。這時，雌蝶突然垂下翅膀，迅速著陸。這壹逃，讓雄蝶迷了路，不知道雌蝶在哪裏，雌蝶才能脫身。雌蝶的這種“逃跑”本能還是挺有意思的。
還有壹些蝴蝶，比如絹蝶科的大部分種類。雌蝶交配後，在交配囊開口的基部長出多種交配衍生物(瓣)，成為阻止再次交配的障礙，昆蟲種類繁多。這是識別昆蟲種類的壹個主要特征。
蝴蝶交配時尾巴互相接觸，頭朝兩端，如斑鳳蝶。在交配過程中，如果受到打擾，雌蝶會主動飛翔，而雄蝶則安靜地倒掛，任其飛走。