司馬曜原本是東晉的末代皇帝。雖然十歲即位，但在他做皇帝的二十四年間，金朝經歷了壹番振興，壹度創造了軍事史上的奇跡——年的淝水之戰，為歷史增添了“戰戰兢兢”、“草木皆兵”等典故。在他之後，雖然東晉有兩個皇帝，但東晉已經日落西山，這與梁武帝的統治不同。
孝帝司馬曜是簡文帝司馬昱的第三子。他的母親是李玲蓉，壹個奇怪的“昆侖奴”。雖然她的母親很醜，但司馬曜是壹個非常漂亮的女人。她和父親簡文帝·司馬昱在壹起很幸福。其實司馬懿為了和壹個醜女孩在床上生個兒子，也把自己當成了生育工具。更有趣的是，算命先生只說李陵容“生了兩個兒子”，而司馬懿卻生了兩個兒子。他還讓李玲蓉第三次懷孕，生了壹個女兒，這或多或少意味著對兒子和母親長久的愛。傳說司馬懿很久以前看過壹個預言《金座之長命》，被迷惑後扔到壹邊。幾年後，懷孕的李玲蓉夢見上帝對他說:“妳懷了壹個男孩。妳得給他‘長命百歲’這個詞。”無獨有偶，李陵容在生司馬曜的時候，天剛蒙蒙亮就把自己夢見上帝的事告訴了丈夫，並給兒子起了“長命百歲”二字。
司馬懿稱帝時，突然醒悟，明白了神給兒子取名背後的玄機。他放聲大哭，但後悔也來不及了。但作為司馬懿心儀已久的兒子，司馬曜依然受到父親的特殊照顧。興寧三年，也就是365年七月，沈嘉年才三歲，被封為惠濟王。Xi安元年秋七月，司馬懿病重。十歲的司馬曜臨終時被封為太子。同壹天，司馬懿駕崩，司馬曜繼位，成為東晉的新皇帝。司馬曜在位的前三年，他的堂兄楚懷王管理國家事務。康寧三年，也就是公元375年，同年八月，十三歲的司馬曜立王法為皇後。王發輝是府尹王允的女兒，比司馬曜大三歲。慈禧太後第壹次求婚的時候，宰相謝安和中國軍隊的大將軍桓沖都認為王家名聲好，養女要溫柔，要有四德，要能駕馭天下。然而，王皇後卻讓所有人大吃壹驚:她不僅驕橫嫉妒，而且嗜酒如命，尤其擅長借酒裝瘋，這讓司馬曜的後宮非常不安。司馬曜只好暗暗叫苦。
做了五年皇後，21歲的王法惠病逝，18歲的梁武帝終於重獲自由。三年後，在謝安的控制下，東晉在淝水之戰中擊敗了前秦。兩年後，前秦的苻堅被殺，東晉似乎迎來了新的希望。但漢武帝並沒有利用這次勝利繼續重用謝安等名臣。和歷史上大多數皇帝壹樣，他開始懷疑這些功勛人物。為了加強皇權，他任命弟弟道子王司馬記錄歷史上的六件大事。而且他覺得無憂無慮，專註於享受生活。起初，年輕的孝武皇帝被壹個嗜酒的皇後迷惑，但長大後，他變成了壹個酒鬼。他最寵愛的妃子，袁殊·陳貴妃，為他生了兩個兒子，即日後的安迪和貢迪。鞏司馬文德是壹個高貴英俊的人物，司馬文德是壹個貪得無厭的白癡。
太原十五年，後宮歌舞秀陳貴妃早逝，孝武皇帝追授她“夫人”稱號。隨著陳貴妃的去世，後宮其他美女也如雨後春筍。在這些美女中，有壹位被梁武帝命名為張貴人。她雖然沒有生下司馬曜，但是人緣很好，在後宮地位很高。此時的孝武帝在放蕩中失去了當初的野心，卻喝醉了酒，從他們身邊溜走了。當時有學者感嘆“人生苦短”“人生如夢”，吃喝玩樂的時候常有。梁武帝對孝道也有同感。他經常東張西望，墮落墮落，酩酊大醉，被美女包圍，縱情聲色，徹夜歡唱。
1996年9月的壹天，也就是9月21日庚申日，司馬曜和心愛的張貴人正在頤和園太和殿飲酒。他喝多了，堅持要張貴仁陪他再喝壹杯。張貴仁酒喝多了，盡量婉言謝絕。他露出壹張狡黠的臉，開玩笑說:“妳要是敢違抗命令，今天不肯陪妳，我就判妳有罪！”張貴仁壹時氣憤，起身反駁道:“我不喝酒。看陛下判我什麽！”司馬曜冷笑著站起來說:“妳不用這麽狠心。妳快三十歲了，美貌不如從前，沒有孩子，白白占據了壹個貴族的位置，應該被廢黜。我有很多年輕漂亮的女人。我不能沒有妳嗎？”壹陣胡言亂語之後，司馬曜喝醉了，睡著了。
然而，他剛才說的話對張貴仁來說卻是晴天霹靂。俗話說“囫圇吞棗，實話實說。”況且司馬曜是個色鬼，她寧願相信皇帝說的話。張貴人從紅到現在，從來沒有被這麽訓斥和羞辱過。最讓她擔心的是司馬曜溺愛別人，拋棄自己。這時候司馬曜認為自己的容貌會下降，就拒絕了。當時他又氣又恨，立馬殺心。我洗了臉，換了衣服，叫了心腹宮女去殺了司馬曜。宮女不敢答應，就威脅要被處死。宮女只好偷偷溜進青樹寺的臥室。她見司馬曜醉醺醺地睡著了，就用被褥蒙住他的頭，然後搬來壹個重物壓著他。司馬曜奮力掙紮，最後被活活勒死。作為天下第壹，司馬曜在壹次醉酒玩笑中被殺，成為千古醜聞。
35歲的肖進皇帝司馬曜在青樹寺猝死。司馬曜死後，廟號烈，謚號孝武帝。張貴人趁宮中混亂，攜金銀出逃。她再也沒有出現在歷史書上。