馮天奎的原型是川軍122師師長王將軍。離開四川後，被改編為22軍41軍，任軍長。之後在藤縣保衛戰中壯烈犧牲。王將軍的抗日事跡與劇中馮天奎的幾乎如出壹轍。馮天奎是川軍永州警備區司令員，66師師長。作為兵家必爭之地的總指揮，馮天奎手握重權，國民黨、日寇等反動勢力對他虎視眈眈。在危機四伏的情況下，馮天奎步步為營，粉碎了敵人壹次又壹次的陰謀詭計。抗戰爆發後，馮天奎率川軍出川，堅持抗戰。臺兒莊大戰爆發，川軍在兵力不足、武器彈藥匱乏的劣勢下，與日軍激戰七天七夜，馮天奎壯烈犧牲。川軍的頑強抵抗為臺兒莊大戰贏得了時間。
性格評估
著名演員陳飾演川軍總司令馮天奎。在劇中，他經歷了磨難。抗日戰爭爆發後，他率先率軍出川，堅持抗戰，譜寫了壹曲民族氣節之歌。他壹出場就以“荒唐將軍”的形象出現，目不識丁，說話白裏透著乖張。組建三軍總會，購買飛機向敵人扔屎，賞妾為賞兵，都讓這個角色充滿了笑料。但在荒誕的面孔背後，隱藏的是壹位具有遠見卓識和非凡智慧勇氣的愛國將領。編劇石小可說，他在查閱了大量資料後，被四川人骨子裏的幽默和智慧深深吸引，結合了很多川軍傳奇的特點和經歷，塑造了馮天魁這個人物。他的外邪是內邪，他的思維方式和行事方式會大大超出觀眾的想象。
陳說，馮天奎是名副其實的“雙面人”，喜劇和悲劇兼具，這給他提供了非常大的表演空間。最吸引我的是馮天奎那種精忠報國，戰死沙場的壯誌豪情。陳透露，他壹直希望能演繹好“工農兵”這三類角色。在《鋼鐵時代》中，他完成了壹個工人角色的成功刻畫，而在這個所向披靡的老實人身上，馮天奎恰好契合了他心中對軍人的定義。“他是壹個充滿男子氣概的人，他是壹個有血有肉的人。他愛他的親人和戰友。同時，在祖國需要他的時候，他責無旁貸地戰鬥到只剩下壹個人。這是我的英雄。有了這樣的軍人，這個國家和民族就永遠不能被侵犯。”
經過多次合作，在編劇石小可看來，陳總能準確把握創作者想要的感覺，他看似普通的臺詞也能演繹得很有自豪感，為角色增色不少。談到演技，陳分享了自己的理解:“演技無非就是四種情緒的表達，最難演的是內心。演員只有真正用心去演好角色，才能把所有的生成都用極端的情緒表現出來。如果妳不被妳扮演的角色所感動，妳就無法感動觀眾。”
人物原型
壹位精通四川的將軍
喜歡研究歷史的人早就指出，川軍歷史上沒有馮天奎這個人。石小可回應:“陳老師飾演的馮天奎，是吸取王、等眾多川軍傳奇人物的特點和經驗的產物。我們希望通過這樣壹種全面的方式，展現川軍將領的諸多特點。這也是影視藝術創作中常用的手法。雖然很久以前就有了寫川軍抗日的靈感，願望壹直很強烈，但又怕自己對歷史了解不夠，文筆淺薄，辜負了家鄉父老鄉親。於是我不得不花了幾年時間到處逛博物館和檔案館，拜訪了很多歷史學家和抗戰時期川軍的幸存者。這些豐富的素材都被收集到了劇中馮天奎等角色身上。我相信，我們努力打造的“無敵大義”，不僅能告慰英烈，也能讓川軍的事跡永遠留在人間。同時也希望在9月的國語版的衛視播出中，可以把四川文化和精神帶給全國的觀眾。
原型1王
李宗仁曾說:“沒有藤縣的艱苦奮鬥，就沒有臺兒莊的偉大勝利，而臺兒莊的勝利，其實是藤縣先烈們造成的。”《無敵大義》結尾，馮天奎英勇對敵，戰死沙場。而這慘烈的最後壹戰，創作素材來源於歷史上的藤縣保衛戰，而這個原型就是著名的川軍將領王。
王在川軍中以勇猛善戰著稱。盧溝橋事變爆發後，他主動請纓，後來為保衛藤縣獻出了生命，為臺兒莊的勝利奠定了基礎。後來被國民政府追授為陸軍上將，是抗日戰爭中犧牲的中國軍隊高級將領之壹。
藤縣戰役中，王任41軍軍長，統壹指揮122師和124師。雖然有兩個師，每個師有兩個旅，但每個旅實際上只有壹個團，在數量上遠遠比不上日軍。而且部隊用的是四川產的79步槍，大刀，手榴彈。輕重機槍和迫擊炮數量少，質量差，連必要的交通、通訊工具和衛生設備都嚴重缺乏。
盡管如此，王還是告誡他的部下:“作為軍人，犧牲本來是天職，現在我們要犧牲壹切來完成任務。雖然沒有留下壹兵壹卒，但也沒有怨恨。否則不足以報國，不足以贖川軍二十年內戰！”1938年3月16日當天，1萬多枚日軍炮彈落在藤縣境內。17拂曉，日軍又開始狂轟濫炸，藤縣成了壹片焦土，藤縣南關守城將士死傷過半。情況危急之時，王召集部下宣布:“守住滕城，城就要存，城就要亡，城就要亡！沒有我們老師的搜查令，任何人不得出城，違者就地處罰！”
臨近黃昏，日軍攻入西門，占領了西城墻。王和他的參謀立即登上西北城墻指揮作戰。他命令身邊唯壹的特務連以壹個排的兵力奪回西門塔，戰士們沖上去，但都壯烈犧牲。此時，城墻上的日軍正在指揮，機槍瘋狂掃射。王被擊斃後，守城官兵繼續與日軍戰鬥，最後突圍的只有17人。藤縣的堅持為中國軍隊完成戰略包圍贏得了寶貴時間，實現了震驚中外的臺兒莊大捷。
原型二範紹增
當數馮天奎這幾個不同性格的人之間的明爭暗鬥。據編劇石小可介紹，這座橋的誕生源於當時的川軍將領範紹增。這位歷史上著名的川軍將領，擁有的妃子多達四十個，他的“妃子外交”在當時成為了壹段奇聞。
20世紀30年代初，範紹增投巨資在重慶大禮堂對面的民國路上修建了面積很大的豪宅範莊，為的是便於將美人藏在金屋內，博取姨媽們的歡心。為了使嬪妃們跟上時代，範紹增專門從上海聘請教師來訓練他的妻子和嬪妃們學習西方文化。妻子們開始西化，尤其是趙雲華和何，她們年輕貌美，受過高等教育。後來，他們成為重慶社會的兩朵交際花，這對範紹增幫助很大。
國民黨政府遷至重慶後，範紹增騰出了範莊，蔣介石、宋美齡和孔祥熙先後在範莊居住。派趙雲華和何兩個高等級的阿姨整天陪著何的夫人和顧的夫人，還經常送來時令食品、新衣甚至金銀首飾。“小妾”路線大獲成功。從那以後，範紹增壹次又壹次地被提升。在抗日戰爭中，範紹增也做出了巨大貢獻。在戰前動員大會上，他對官兵們說:“過去內戰都是害民。這次抵抗日本侵略，我準備豁出去，拼命想和妳們在壹起把日本人趕走。”
1939年初，時任88軍軍長的範紹增率部出川，在江西東鄉抗擊日軍。次年夏，轉戰浙西作戰；冬天，轉移太湖張著地區作為防禦。日軍第22師團團長土橋曾指揮2萬余日偽入侵，在宜昌展開激烈拉鋸戰。範紹增親臨前線，最終打敗了日軍。
1942年5月28日，範紹增率部殺死日軍15師團長中將·酒井。酒井被炸身亡，引起了極大的震動，因為在日軍歷史上，在職師團團長被炸死，這在建軍以來還是第壹次。5月29日，範紹增率第88軍擊傷日軍第40師團的少將常葉禾，創造了兩次輝煌戰果。