王江在村校上學，每天除了學習什麽都不幹。
解放前夕，別人家發現勢頭不對，家裏的貨都不再賣了。而王江的父親卻盲目自信，以為自己有門路，把家裏的貨都賣了。最後，所有的貨物都換成了幾麻袋的國民。到了縣城，他發現這些國民已經成了壹堆廢紙。
他父親實在受不了這個巨大的打擊，從此病不起。結果，他沒有看到民族解放的喜訊。
失去父親後，王江輟學，開始跟著母親做事。從那以後，他和他寡居的母親以及壹歲的妹妹王鴻住在壹起。
不過還好父親不在了，他們三個逃過了後來持續十年的郝劫，否則恐怕又要忍受壹番煎熬了。
王江的媽媽是小腳女，從小腳就纏成小腳。她的腳變形了，走路都不穩，更別說在地裏幹重體力活了。
王江才十二歲，還是個小孩子；妹妹王紅才壹歲，還不會走路。家裏孤兒寡母，沒有壹個頂梁柱，生活可想而知。
由於王江母親的善良，她幫助了村裏的許多人。村幹部安排工作時，村長看著他們母子倆身體虛弱，安排他們挑糞、打基肥。雖然賺的少了厘米，但還是活下去，只是苦。
父親走了，家業沒了，農民翻身做了主人，王江再也不是以前的少爺了。他也成了勞動群眾的壹員，沒有人會放過他，遷就他。
生活的巨大變化使他變得膽小自卑，形成了逆來順受的性格。
我的妹妹王鴻很年輕，從童年到成年都飽受痛苦，但她受的影響較小。在母親的影響下，王鴻從小就養成了熱愛勞動的習慣。她勤勞能幹，經常幫媽媽挑糞做家務，家裏外面的事都能幫忙。
而且她性格也很好，嘲笑所有人，也愛幫助別人，所以人緣特別好。
王江和王鴻在母親的辛勤勞動下壹天天長大。
十二年過去了，王江已經長成壹個大男孩。因為家裏窮，他還沒娶到媳婦。二十四歲在那個年代已經是很艱難的年紀了。
後來通過牽線搭橋，王江娶了寡婦劉懷華。劉懷華原來的丈夫因病去世，沒有留下壹兒半女。
結婚後，劉懷華不喜歡王江的母親和妹妹，無論是老的還是年輕的，非常討厭他們。
幾年下來，劉懷華為王江生了兩個兒子，兩個女兒。王江聽劉懷華的。
孩子多了，自然不能住在家裏，於是蓋了新房，但王江聽媳婦的。他們不準備讓我媽和妹妹跟他們住，而是讓他們住在老房子裏。他們壹家六口搬了新房，理由是姐姐年紀大了，能頂半邊天，人太多，住不下。
王江雖然沒說分手的事，但姿態很明顯。
在整個搬家的過程中，王江都不敢和母親、妹妹有眼神交流。王鴻和她母親看著王江的態度，於是也就沒有再廢話。因此，王鴻和王江的母親住在老房子裏。
幸運的是，王鴻現在已經長大了，而且很有能力。她壹個人去地裏幹活，留下媽媽在村裏收糞肥和基肥。家裏只有兩個女孩，生活比以前好了。
王鴻既能幹又漂亮。村裏很多年輕人都喜歡她，經常幫他們幹些臟活。其中，最活躍的是壹個叫範的年輕人。
範濃眉大眼，身材魁梧，家裏有很多兒子，壹共五個。
後來，範的女婿成了王洪家的女婿，與和的母親生活在壹起。在壹起，他們過得越來越好。
很多人偷偷嘲笑王江，說他媽被媳婦照顧，讓別人養，太沒出息了。
王江也知道別人對他的看法，但他在家不當家，沒人聽他的，只好裝傻。