中國足協乙級聯賽成立於2004年，其前身是1956年舉辦的全國足球甲級聯賽(簡稱乙級聯賽)。作為中國第三個職業足球聯賽，甲級是中國足協甲級聯賽，乙級是中國足協會員協會歐冠聯賽。
2022年4月25日，中國足協在官網公布了2022賽季中國足球職業聯賽三級聯賽參賽球隊名單及相關政策。2022賽季第二聯賽規模為20支球隊(含U19國青隊)。2023賽季，參加乙級聯賽的球隊減少到16支，采用“上2下2”的升降級制度。
乙級聯賽的註冊要求:
1.俱樂部報名需向中乙聯賽委員會提交聯賽保證金和地區組委會出具的報名費繳納證明，否則中乙聯賽委員會不予受理報名。
2.俱樂部的所有申請表都必須經過當地會員協會審核並加蓋公章後才能正式提交給中乙聯賽委員會，經審核後生效。
3.每個隊有1個領隊，1個主教練，1到3個助理教練，1個醫生。賽事期間如有變動，俱樂部須以書面形式報大區組委會批準，大區組委會報中乙聯賽委員會備案。運動員報名人數最多30人，包括3名守門員。