1.經濟上，資本主義社會以私有制為基礎，資本家剝削和雇傭工人；社會主義社會以公有制為主體，在公有制單位，職工是企業的主人。
生產資料所有制的不同是資本主義和社會主義的根本區別。革命導師列寧曾用三言兩語解釋過什麽是社會主義:“我們應該爭取壹個新的美好的社會制度:在這個新的美好的社會裏，不應該有貧富之分，每個人都應該工作。.....我們不應該犧牲數百萬人的利益來使少數人富裕起來。這個新的美麗的社會被稱為社會主義社會。關於這個社會的理論叫社會主義。”
2.政治上，資本主義國家是資產階級國家；社會主義國家是人民當家作主的國家。
大資本家可以直接決定國家大事。綽號“海盜摩根”的J.P .摩根比總統更有權力。1895年，由於經濟困難和黃金外流，紐約的黃金儲備只剩下900萬美元，而當時最高的支票金額是12萬美元。克利夫蘭總統邀請摩根，摩根說:“如果今天有人來交換黃金，壹切就都完了。”他同意領導壹個財團認購6，5438億美元的政府債券，這些債券將以黃金支付。他從中獲利。1901年，他兼並了10家企業，組建了世界上最大的公司——美國鋼鐵公司。當時有個笑話:老師問約翰尼:“誰創造了世界？”約翰尼回答說:“上帝在公元前4004年創造了世界，傑伊·摩根在1901年重組了世界。”
3.文化上，資本主義國家盛行個人主義和利己主義，社會主義國家崇尚集體主義。
資產階級的人生觀把追求利潤和個人幸福作為人生的最高目的。《美國問詢者》雜誌進行了壹項“停車測試”，測試美國人的日常行為。他們雇傭了22歲的女演員莎莉在佛羅裏達1號高速公路上扮演不同的角色。她站在壹輛汽車旁邊，手裏拿著壹塊“停止”的紙板。起初，莎莉穿上褪色的牛仔褲和大花襯衫，看起來像壹個女嬉皮士。結果我們等了15分鐘，350輛汽車摩托車呼嘯而過，沒有人停下來幫忙。莎莉又把自己偽裝成壹個老婦人，等了五分鐘。200多輛車駛過，才有兩個人停下來幫忙。然後，莎莉打扮成壹個挺著大肚子的孕婦。100多輛車經過，只有壹輛反方向行駛的車掉頭幫忙。已經過了兩分鐘半了。第四次，莎莉打扮成壹個衣冠楚楚的女高管。1.30分鐘後，有人停下來幫忙。這時，已經有62輛車經過了。最後，莎莉穿上緊身迷妳裙，打扮成壹個時尚性感的女孩。這壹次，她非常順利。壹輛車突然剎車，停在她身邊，只用了30秒。雖然資本主義社會有些人樂於助人，但很多人自私自利。