高爾基去世18年後，有壹個驚人的消息，他是被斯大林毒死的。1948年，在獄中已經78歲高齡的普萊特涅夫教授，大概是因為年事已高，不想把秘密帶進墳墓，所以把真相告訴了在監獄醫務室做他助手的女囚布裏吉特·吉爾蘭。
獲釋後，吉蘭以德國記者的身份在1954的《社會主義公報》上發表文章，揭露斯大林毒害高爾基。她寫道:高爾基害怕斯大林在蘇聯造成的可怕氣氛，想回到意大利，並威脅要起訴蘇聯制度。為此，斯大林派人送來壹盒美味的糖果。高爾基將糖果分發給身邊的兩名護士，三人都在劇烈疼痛中吃下後死亡。普萊特涅夫教授下令進行屍檢，在內臟中發現了毒藥。
然而，普萊特涅夫教授對這壹事實保持沈默。即使當克裏姆林宮發布虛假解釋時，他也沒有說出真相，但他們的沈默並沒有拯救他。所謂的謠言傳遍了莫斯科。謠傳高爾基被暗殺了，斯大林可能毒死了他。為了轉移人們的註意力，克裏姆林宮把人們的懷疑引向他人，找到了其他替罪羊，於是普萊特涅夫教授被捕了。
這個被冠以社會主義文學導師的人為什麽反對斯大林？而且，他為什麽要揭露蘇聯的真相？畢竟斯大林給了他優厚的待遇和崇高的榮譽。
十月革命後，列寧開槍打死654.38+0.7萬人，其中知識分子23萬人。作為列寧和布爾什維克的朋友，高爾基痛恨這種剝奪資產階級財產、濫殺無辜、壓制知識分子的行為。在《自由生活》中，他詛咒列寧是“冷酷的魔術師”，批判布爾什維克的“絕對權力”。列寧在1918年7月查封了這份充滿敵意的報紙。但是高爾基和列寧的私交還可以，高爾基安然無恙，但是他的處境越來越艱難，因為列寧已經開始準備清洗知識分子了。
1920年，壹場可怕的饑荒襲擊了俄羅斯的土地。7月21日，高爾基負責成立“全俄救濟饑餓委員會”，其中有其他非布爾什維克知識分子參加，他們呼籲全世界拯救俄羅斯於饑荒。1921八月，美國救濟協會應蘇聯政府的邀請，前來為數百萬饑民提供糧食援助。但列寧把這個人道主義組織作為間諜組織嚴密監視，說救濟會成員是間諜，從事這項工作的俄國人後來被當作美國間諜。
就在委員會和美國救濟協會正在救助災民的時候，突然有壹天列寧下令把委員會的所有成員都抓起來，除了主席加米涅夫和高爾基。隨後列寧開始打擊宗教界，暗中指示借此機會殺掉壹批反動僧侶和反動資產階級的代表，多多益善。今年秋天，大量哲學家、經濟學家、社會學家和政治家被強行驅逐出境。高爾基就是其中之壹，但列寧想到了他的友情，把他作為禮物送出國，而不是官方所說的出國養病。
然而，出國的高爾基卻被視為布爾什維克收買的知識分子，處處受到排擠。壹方面，他的祖國不同意他。另壹方面，流亡的知識分子到處攻擊和批判他。當時高爾基覺得自己是個被遺棄的孩子，日夜思念母親。
就在高爾基被禮遇送出國門的前壹年，列寧的夫人娜傑麗達親自帶頭“清洗”了全國各地的圖書館，大量不被蘇聯承認的書籍被直接銷毀，其中不乏俄羅斯時期遺留下來的珍本。隨後，蘇聯建立了嚴格的審查制度，嚴格控制人們的思想。
在德國期間，當高爾基從德國報紙上得知蘇聯當局正在瘋狂地搞“文字獄”時，他在1923年給詩人哈德舍維奇的信中寫道:
我被我在報紙上讀到的消息震驚了。我能告訴妳的是，俄羅斯的納胡拉和斯佩蘭斯基禁止讀者閱讀，而柏拉圖、康德、叔本華、斯拉夫耶夫(19世紀俄羅斯著名哲學家、詩人)、達娜、約翰·羅斯金、尼采、托爾斯泰、萊斯科夫、雅辛斯基的書都被禁止。甚至可以說，無神論和反宗教的書籍必須放在圖書館裏宗教相關的物品下面。這些都不是玩笑！這些都是新聞，沒有得到證實。壹旦這些殘酷的事實得到證實，我將寫信給莫斯科，宣布我放棄這個邪惡國家的國籍。"
事情在1928出現轉機，當時列寧已經去世，斯大林掌權。1928年，斯大林發起了歡迎高爾基回國的運動，開展得轟轟烈烈。先是蘇聯作家協會，然後動員各種社會組織給生活在意大利的高爾基寫信，要求他回國幫助提高蘇聯人民的文化水平。甚至動員少先隊員和中小學生給高爾基爺爺寫信。在信中，他們質問這位他們如此熱愛的作家，為什麽要生活在法西斯統治下的意大利，而不是回到日夜思念妳、愛妳的俄羅斯人民身邊。
斯大林為什麽會突然想到高爾基？原來斯大林剛剛上臺，為了穩固自己的地位，需要壹些有影響、有威望、無黨派的人來幫他，而高爾基無疑是這些人中的首選。於是他想到高爾基六十大壽，利用慶祝生日的機會動員他回國。他找到了壹個說客卡拉托夫，把他提拔到國家出版局局長的位置上，因為這個人不僅和高爾基很熟，而且還重新取得了聯系。
1928年5月20日，高爾基帶著兒子和家人回到中國。然而，回國的高爾基目睹了斯大林的暴行，內心的痛苦卻與日俱增。他只能寫歌頌斯大林豐功偉績的文章，卻不能像以前那樣自由寫作。他被契卡(克格勃的前身)包圍，壹舉壹動都被監視。1935，11年10月，他給哈拉托夫寫信:“我覺得自己過著流亡的生活。我不抱怨，但我什麽也看不見。這樣活著太可怕了。”其實高爾基說流亡生活其實就是家庭監禁，他的壹切行動都在斯大林契卡的控制之下。
而且高爾基對贊美斯大林已經厭倦，經常找各種理由拒絕。高爾基的不合作引起了斯大林的不滿。當高爾基向身邊的人透露想再次離開蘇聯時，斯大林終於動了心。
就在高爾基死後壹年多，第三次大審判於1938年3月2日在莫斯科舉行。在坐在被告席上的21成員中，有壹個引人註目的人物，那就是前特務頭子矢田。不久前，他還是在莫斯科第壹次和第二次大審判中把無辜的人送上斷頭臺的劊子手，而現在，他已經成為壹個因叛國、與外國溝通、破壞、陰謀危害國家安全和恐怖主義而受審的人。
此外，他還有另壹項罪名，即以醫學手段暗殺高爾基及其兒子馬克西姆·皮斯科夫。在“間諜頭子”和“猶大·托洛茨基”的指示下，由高爾基的秘書克柳奇科夫和列文、普萊特涅夫醫生通過亞戈達進行。克留什科夫“通過某種手段”使高爾基“感冒或得了某種其他疾病”，兩位醫生加速了病人的死亡，高爾基的兒子也是如此。
判決結果出來了，18名被告被判處死刑，其中包括高爾基的秘書克柳奇科夫和列文博士，普萊特涅夫教授被判處25年監禁。