起初，當遙遠的西方國家從海上進入中國時，中國將遙遠地方的人稱為外國人，以便與鄰國的人區分開來。後來在壹些比較近的國家也叫外國人(比如如東的外國人和今天的日本人)。
大航海時代，西方人分批東渡，帶來了壹些工業早期的產品，如手表、照相機、金屬和鐵制品等。中國人把這當成玩物，覺得沒用。而且西方人在拍照方面與東方有很大不同，聯系帶來的玩物產品叫洋人長相可笑，於是逐漸演變成壹些可笑的事物或人的總稱，出醜。
詳細解釋:
1.滑稽的表情。
韋唯《東方》第十三章:“連郭襄這種活潑奔放的猴鬼，也不知從何說起。”
2.授人以可笑惡心。
郭承清《寶劍記》第八章:“梁誌勇放出兩個厲害的人的視線，逼著他們看這些怕死的傻子，把我逗笑了。”見“出醜”。