所以首先，問題是，這個故事的目的是什麽？事實上，牛頓不是因為看到壹個蘋果落下才發現萬有引力的，而是受到了英國博物學家羅伯特·胡克的壹封信的啟發。原來，在1671年，羅伯特·胡克發表了壹篇題為《論地球的年運動》的論文，在這篇論文中，他提出了天體間相互吸引的假說，並為牛頓提供了壹個計算公式。
牛頓收到這封信後如獲至寶，於是根據對方的計算公式開始研究“萬有引力”。最後，牛頓用伽利略的科學理論和自己的微積分發現了牛頓第三定律和萬有引力定律，並把自己的研究成果寫進了《自然哲學的數學原理》壹書。
萬有引力定律發表後，牛頓瞬間成為科學界的紅人。胡克感到很不平衡，於是寫信給牛頓，要求他在書的序言中提到自己的名字，但遭到牛頓的嚴詞拒絕。後來兩人關系惡化，通信斷絕。為了掩蓋胡克對其思想的啟發，公元1717年，牛頓在給壹位法國作家的信中虛構了壹個“蘋果落地”的故事，但這封信在牛頓去世前並未公開。
公元1727年，著名作家伏爾泰引用蘋果樹和牛頓為例進行辯證論述，於是這個故事廣為流傳，最終形成了我們聽到的這個版本。就這樣，牛頓為了掩蓋別人賦予他的靈感，編造了“蘋果落地”的故事來掩蓋自己的心虛，而真正幫助他發現萬有引力定律的羅伯特·胡克卻淹沒在歷史的洪流中，實在讓人惋惜。