中華民族推崇的人生理想是有所追求；價值的基礎是真才實學；公認的成功之路是努力學習。中國人重視讀書，努力學習，這已經成為代代相傳的優良傳統。中國民間流傳著許多關於學習的諺語，如:“少年不努力，老大徒傷悲”，“學海無涯”，“活到老，學到老”等。也有很多古代人珍惜時間，刻苦學習的故事。
魯迅先生從小就努力學習。少年時就讀江南水師學堂，第壹學期成績優異。學校授予他壹枚金質獎章。他馬上把它拿到南京鼓樓的大街上賣了。然後他買了壹些書和壹串紅辣椒。每當晚上天冷，晚上看書受不了的時候，他就摘壹個辣椒放在嘴裏嚼，弄得額頭冒汗。就這樣，他堅持學習。經過努力學習，他終於成為了中國著名的作家。
當王亞南還是個孩子的時候，他雄心勃勃，熱愛閱讀。上中學的時候，為了爭取更多的時間學習，他故意把自己的木床鋸掉壹只腳，變成了三條腿的床。我每天都看書到深夜。累了就上床睡覺，然後就糊裏糊塗的翻了個身。床向矮腳的方向傾斜。他突然被驚醒，馬上下床，晚上看書。每天如此，從未間斷。結果，他每年都取得優異的成績，被譽為班上的三大傑出人物之壹。因為少年時刻苦學習，最終成為中國傑出的經濟學家。
諸葛亮少年時曾師從水鏡司馬徽先生。諸葛亮刻苦學習，勤於動腦。不僅司馬徽欣賞他，就連司馬徽的妻子也非常看重他，她喜歡這個勤奮好學、善於動腦的男孩。那時候還沒有鐘表，用日晷來記錄時間。下雨天沒有太陽。時間不好把握。為了記錄時間，司馬徽通過定時餵食來訓練公雞準時啼叫。為了多學點東西，諸葛亮想讓王老師延長講課時間，但王老師壹直以雞鳴為準，於是諸葛亮想:如果延長雞鳴時間，王老師講課時間也就延長了。所以他上學的時候在口袋裏帶了壹些食物。估計雞快叫的時候，他會餵它壹些食物，雞吃飽了就不叫了。
過了壹段時間，司馬先生想知道為什麽雞沒有按時啼叫。仔細觀察，發現諸葛亮是在雞叫的時候餵的雞。王先生壹開始很生氣，但很快就被諸葛亮的好學精神所感動，更加關心他，更加看重他，對他的教育也毫無保留。而諸葛亮更勤奮。通過諸葛亮自身的努力，他終於成為了當地壹個上知天文下知地理的博學之士。
孔子壹生刻苦讀書，晚年特別喜歡《易經》。易經難讀，難學，但孔子不怕苦，反復讀，直到理解為止。因為孔子生活的時代還沒有發明紙，所以書籍都是用竹簡或者木簡寫的，既笨又重。許多竹簡用皮條編織在壹起，成為壹本書。因為孔子刻苦讀書，經常展書信、簡牘，皮條客被破了三次。後來，人們創造了成語“邊巍三絕”來表達孔子勤奮好學的精神。
戰國時期，蘇秦累得沒日沒夜地讀書，就用錐子刺自己的腿，讓自己頭腦清醒。漢代的孫敬為了防止他讀書時睡著，用繩子把頭發綁在房梁上，壹睡著就會被吵醒。這就是歷史上“刺股懸梁”的故事。
晉朝的車胤、孫康和匡衡非常貧窮，他們甚至買不起照明用的油。夏天的晚上，車胤用紗布做了壹個小口袋，抓了幾只螢火蟲放進去，借著螢火蟲的光看書；孫康在壹個寒冷的冬夜坐在雪中，借著雪的倒影努力學習；匡衡在墻上鑿了壹個小洞，從鄰居家“偷”了壹點燈光來看書。這些都是成語“壹螢映雪”和“挖墻偷光”所講的故事。
東晉大書法家王羲之，自幼苦練書法。每次寫完，他就去他家門前的池塘洗毛筆。時間久了，壹池清水變成了壹池墨汁。後來，人們把這個池塘叫做“墨池”。通過勤學苦練，王羲之終於成為了著名的書法家，被稱為“書聖”。
宋濂，明代著名散文家、學者，自幼好學。他不僅學識淵博，而且文章寫得極好，被明朝開國皇帝朱元璋譽為“開國文臣之首”。宋濂很愛讀書，不懂的總是刨根問底。有壹次，為了找出壹個問題，宋濂在雪地裏走了幾十裏路去請教已經停止接收學生的老師紀萌，但老師不在家。宋濂沒有氣餒，過了幾天又去拜訪老師，但老師沒有見他。由於天氣寒冷，宋蓮和同伴們凍得夠嗆，宋蓮的腳趾也被凍傷了。宋濂第三次獨自探訪時，跌入雪坑，獲救。當宋蓮幾乎暈倒在老師家門前時，老師被他的真誠感動，耐心地回答了宋蓮的問題。後來，為了獲得更多的知識，宋濂拜訪了許多老師，成為了著名的散文家。
夜深了，佛堂裏突然傳來讀書的聲音。小和尚嚇壞了，以為裏面有鬼，馬上報告給老和尚。於是，老和尚領著小和尚去捉鬼。沒想到，“鬼”竟然是壹個叫劉勰的窮小子，正拿著佛燈讀書。劉勰經過刻苦學習，終於成為壹名偉大的文藝理論家。
華，壹位數學家，有壹種不同的閱讀方式。他每次看書，都不是從頭到尾看，而是閉上眼睛對著書，猜測書裏寫了什麽。思考壹段時間後不要打開書。如果書的內容與自己的猜測壹致，他就會停止閱讀；如果和他猜測的不壹樣，他會認真看。華的“猜讀法”不僅節省了閱讀時間，而且培養了自己的思維能力和想象力。
語言大師侯林寶只上過三年小學。由於他的努力，他最終成為了壹名著名的相聲演員。有壹次，他想買壹本明朝的笑話書《可笑的海浪》，可是他找遍了北京的舊書攤都買不到。後來他才知道北京圖書館有這本書。那是冬天，他冒著風雪，連續18天去圖書館抄書。壹本十幾萬字的書終於被他抄完了。聞壹多讀書成癮，壹看就“醉了”。據說他結婚那天，家裏張燈結彩，親朋好友都來祝賀。當新娘的轎子快到門口的時候，新郎已經找不到了。我急得大家到處找，發現他在書房。我看見他仍然穿著舊長袍，專心致誌地讀書。