多年的軍事戰爭和奴隸主的奢侈生活給奴隸和自由民增加了沈重的負擔。當時奴隸主對奴隸的壓迫和剝削是非常殘酷的。羅馬皇帝提貝裏在征收貢稅的聖旨中說要“存羊皮，剪羊毛”。奴隸不僅要幹最重的活，背負最重的擔子，而且沒有人身自由。奴隸主們在卡普亞建立了壹所訓練角鬥士的學校，強迫奴隸們成為角鬥士，並在角鬥場上與彼此和野獸的搏鬥中獲得樂趣。公元前137年的西西裏奴隸起義，是羅馬奴隸主殘酷掠奪和剝削的結果。公元前73年爆發的羅馬歷史上規模最大的奴隸起義，表明奴隸主對奴隸的壓迫和剝削已經到了極限。起義參與人數多達654.38+0.2萬人，鬥爭歷時三年，其余歷時654.38+00年。起義席卷了整個意大利半島。公元66~70年，公元前63年已經成為羅馬附庸國的巴勒斯坦猶太人發動起義。起義也被瘋狂鎮壓。耶路撒冷血流成河，7萬多人被賣為奴。羅馬統治者鐵蹄下的人民終日掙紮至死。他們絕望，猶豫，痛苦，卻又無能為力。在極度的沮喪和絕望中，他們自然會幻想會有“救世主”來把人從泥潭中拯救出來。因此，為了擺脫被壓抑的困境，奴隸階級“比任何其他階級都更容易受到這些超自然事物的幻想的影響。”(恩格斯)恩格斯對此有詳細論述。他說:“抵抗偉大的羅馬世界力量和分散的小部落或城市是無望的。被奴役、被壓迫、壹無所有的人民的出路在哪裏？如何拯救他們？所有這些利益不同甚至利益沖突的不同群體的共同出路在哪裏？這樣的出路是找到了，但不是在這個世界上...基督教出現了，它把另壹個世界的賞罰當回事，創造了天堂和地獄，找到了壹條出路，把我們苦難世界的苦難人民引入永恒的天堂。”因此，顯而易見，基督教“產生時也是被壓迫者的運動。它最初是奴隸和獲得自由的奴隸、窮人和無權者以及被羅馬征服或驅散的人的宗教。”