寶釵說最後兩首(浦東寺、梅花觀)沒考上，她又要了壹首，黛玉、李紈反對，放棄了。
襲人因母親病了，要回家去，鳳親自出來打扮，吩咐怡康院的人“不要和寶玉鬧了”。
麝月讓晴雯幹活，晴雯說要暖和，晴雯想嚇唬麝月玩，不想著涼。胡勇的藥物含有老虎和狼的藥物，如枳實和麻黃。寶玉說該死，叫嚴明去請王太乙。說這個病也是外感內郁，但是沒有枳實和麻黃，但是有當歸、陳皮、白芍等等。藥量也減少了。晴雯沒有要求在屋裏熬藥，寶玉卻說屋裏缺藥香。
鳳姐勸姑娘們天冷了，到園裏吃，王夫人、賈夫人都答應了。
●五十二次
平堆麝月悄聲說墜兒偷蝦鐲子；寶玉告訴晴雯，請王東為晴雯看病，並為晴雯聞鼻煙。叫麝月去鳳姐那裏拿塊西方膏藥來，貼在自己的太陽穴上。
賈母送寶玉壹件羅斯的“鳥金”禮服。寶玉過了賈政的門，怕下馬，要繞角門走。晴雯讓宋嬤嬤帶走偷鐲子的，麝月罵了嬤嬤。晴雯帶病為寶玉縫補孔雀毛。
●第53回
賈珍問幽帝，是否賞了鄭萊銀子。姑娘，妳的兒子有220兩銀子，150多兩銀子。吳莊頭送東西來，說年景不好，鬧饑荒。賈蓉說，元妃每年懸賞壹千兩銀子。壹次走親戚要花很多錢。賈蓉說傅蓉很窮。鳳姐和鴛鴦商量偷賈母的東西，賈珍說鳳姐在耍花招。賈珍訓斥來拿東西的賈芹。
臘月三十祭祖堂。賈母不在寧府吃飯。第壹天，賈母沒有親戚朋友。她只和石雪和李阿姨說話，和她所有的兄弟姐妹壹起玩。十五日晚，賈母設宴款待兒女，賈赦獨自回家尋歡作樂。
●第54回
襲人的母親去世時，主人給了她四十兩銀子，襲人十分感激。
寶玉給黛玉倒酒，黛玉不喝。寶玉自己喝的，鳳姐諷刺寶玉喝冷酒。賈母批了壹個才子和壹個美女寫的《秋鳳鸞》壹書，鳳姐倒酒撒謊，玩著花花綠綠的衣裳，喝著賈母的半杯殘酒。賈母講小媳婦喝猴尿的笑話；鳳姐道:“聾子放鞭炮——散了。”
眾人壹開炮，賈母抱了黛玉，王夫人抱了寶玉，薛抱了湘雲。Xi鳳自己也不覺得疼。
低回55
趙死了，照樣給銀子二十兩。趙姨娘來哭，說自己不如襲人(襲人母親輸了銀四十兩)。探春的主子奴才顯然沒有屈服。探春也告訴平兒，說是拿了他媳婦的錢。我還從桓和蘭家書房免了壹塊銀子。
鳳姐大贊:好壹個三姑娘反駁那些太不懂仁義的“輕佻之人”，說自己騎虎難下，百事可樂照老祖宗的做法去做。
低回56
寶釵用朱的話來指導經理，但探春沒有。寶釵說，瑣事必學養，不學則流於市井俗。寶釵誇平兒遠憂，不卑不亢。探春因為她的嬪妃而傷心。平兒在做任何消除不利條件的事情之前，應該先征求Xi-馮的意見。
賈珍前往北京向他表示祝賀，並派人向他表示敬意。甄家四個女人跟老太太說了他的寶玉，老太太叫賈寶玉，把她們嚇了壹跳。寶玉開始以為四人接受了祖母；湘雲開玩笑，叫他放心，就去南京找那個寶玉。賈寶玉夢見了甄寶玉。我知道這是我醒來時鏡中的映像。
回到57街。
王夫人領著寶玉去見甄寶玉。紫鵑離寶玉“很遠”，寶玉在發呆。紫鵑故意說黛玉明年春天或秋天回蘇州。寶玉回到醫院，迷迷糊糊的，李嬤嬤來看也沒用。
襲人來找紫鵑，說明了情況。黛玉大聲咳嗽，要紫鵑解釋。寶玉見了紫鵑，便鬧了壹聲。
寶釵去見黛玉，黛玉的母親先來了。石雪說老人掌管著月亮下的婚姻。寶釵想讓黛玉嫁給薛蟠。薛姨媽想把黛玉的事告訴寶玉。
低回到58。
清明節，寶玉飯後拄著拐杖四處遊蕩。湘雲指著泥船說:“快把這船弄出去，他們在接林妹妹。”寶玉擡頭看杏子，心想“綠葉滿枝”，過幾年邢岫煙也要“綠葉滿枝”了。看到鳥兒從樹枝上掉下來哭泣，他們又嘆了口氣。那婦人見藕官為同伴燒紙，欲拉去見賈母，被寶玉遮掩。
寶玉看著黛玉，兩個人都瘦了。黛玉想起往事，流下了眼淚。方冠和教母打了壹架，寶玉為方冠辯護。方冠解釋說，歐冠燒紙是因為和藥官打了夫妻。藥官去世後，他與瑞官打成夫妻，溫柔體貼，但還是思念藥官，幫忙燒紙。