現代的抽煙喝酒已經被證明是影響壽命的壹個因素。吸煙者患肺癌的概率比不吸煙者高幾倍，而煙草中的興奮性物質可引起血管緊張，長期下去可能導致高血壓等慢性疾病，而高血壓又與腦出血等疾病有關。酒精已被證明是壹種致癌因素，可增加癌癥的發病率，使神經麻痹，導致車禍等事故的發生率更高。疾病和壽命有關，也就是兩個因素都影響壽命。
短時間內頻繁吸煙或飲酒，不壹定會導致人體發生不良變化，因為人體的器官和組織可以在壹定範圍內進行代償，盡力消除對人體有害的因素。但如果有害因素攝入過多，人體無法承受補償，以影響人體正常功能為代價，導致人過早死亡，使人的預期壽命低於現代人類，還可能抵消現代醫學技術發展帶來的預期壽命增加。
抽煙喝酒活到99。現實生活中有相當多的案例，比如中國的壹些名人、偉人，但並不影響長壽，主要是因為健康監測相對完善。民間也有不少長壽老人，保持著壹些現代科學證實的健康劣勢。但現代有研究認為，長壽老人通常會有壹種基因，使長壽老人的身體衰老速度變慢，但這種基因不是通過簡單的突變就能實現的。它是特定的基因，不是隨機的。
我們能看到的這麽多案例，都是基於75億人的整體人口。平均而言，在每個地區，能活到99歲甚至100歲的人少之又少，1000個人裏沒有壹個人能活到那麽久。
基於表觀遺傳學等研究，科學家可以更好地預測某壹地區人群的預期壽命，這裏指的是現代醫療技術條件下可能獲得的平均預期壽命，並不意味著實際平均預期壽命可以達到那個年齡。所以我們看到有的人得到120歲，有的人30歲突然去世。
人的壽命個體差異很大，別人的壽命對自己沒有參考價值。我們不能因為別人長期抽煙喝酒就認為這是對的。總的來說，人類預期壽命的分布有點像正態分布，中間人口多，死得早活得長的人少。