新型冠狀病毒英文是coronavirus。冠狀病毒屬於冠狀病毒科(巢狀病毒屬)和冠狀病毒屬(冠狀病毒科)。冠狀病毒是壹種RNA病毒，有包膜，線性單鏈陽性基因組，是自然界廣泛存在的壹大類病毒。冠狀病毒直徑約80 ~ 120 nm，5’端為甲基化帽結構，3’端為poly(A)尾。基因組總長度約27-32kb，是目前已知最大的RNA病毒。
2019新型冠狀病毒(2019-nCoV，引發新型冠狀病毒冠狀病毒肺炎-19 [3]？)是已知第七種可以感染人的冠狀病毒，另外六種分別是HCoV-229E、HCoV-OC43、HCoV-NL63、HCoV-HKU1和SARS-CoV(引起嚴重急性呼吸綜合征)[4]？以及MERS-CoV(引發中東呼吸綜合征)。