馬鈴薯中含有龍葵堿，其毒性成分為龍葵堿(C45H73O15N)，又稱馬鈴薯毒素，但含量極低(0.005%-0.01%)，不足以引起中毒。而馬鈴薯發芽後，芽和芽眼內的龍葵素含量可高達0.3%-0.5%。正常人壹次食用0.2-0.4克龍葵堿即可引起急性發芽馬鈴薯中毒。
食用後2-4小時出現發芽土豆中毒。表現為:先有咽喉部瘙癢或燒灼感，上腹部有燒灼感或疼痛，再有惡心、嘔吐、腹瀉等腸胃炎癥狀；中毒較深者，因嚴重嘔吐、腹瀉，可出現脫水、電解質紊亂、血壓下降；此外，常伴有頭暈、頭痛、輕度意識障礙等。嚴重者出現昏迷、抽搐，最後因心力衰竭、呼吸中樞麻痹而死亡。
馬鈴薯(Solanum tuberosum)是茄科多年生草本植物，是世界上僅次於小麥和玉米的第三大糧食作物。土豆，又稱雞蛋、土豆、洋芋等。，是茄科的塊莖。它和小麥、玉米、水稻、高粱壹起成為世界五大農作物。
土豆原產於南美洲的安第斯山脈，人工種植的歷史可以追溯到約公元前8000年至公元前5000年的秘魯南部。
主要的馬鈴薯生產國是中國、俄羅斯、印度、烏克蘭和美國。中國是世界上馬鈴薯總產量最多的國家。
2015年，我國將啟動馬鈴薯主食化戰略，推動馬鈴薯加工成饅頭、面條、米粉等主食，馬鈴薯將成為大米、小麥、玉米之外的又壹主食。