“九壹八事變”後，日軍占領東北三省，於1932年拼湊了偽滿洲國。但日本軍閥並不滿足於此，於1933開始了新的侵略擴張。這次擴張的目標是毗鄰東北三省的熱河省。
1933年除夕，日本關東軍突然向天下第壹關山海關發起進攻，並於3日占領山海關，獲得了進攻熱河的有利形勢。
6月65438+10月10，張自忠的29軍奉命離開陽泉經通州、三河、薊縣、玉田至袖手旁觀。
部隊出發前，他召集師以上幹部開會，進行戰前動員。他動情地說:“日本人沒有三頭六臂。只要齊心，全國軍民，和日寇壹起努力，就能把日寇打出去。國家養兵千日，用兵壹時，為國捐軀，重如泰山！”中國第5戰區右路群總司令、第33軍總司令張自忠將軍在棗宜戰役中英勇犧牲。他還要求部隊特別註意兩點:壹是要與當地人民融為壹體，不能動人民的壹草壹木；第二，戰鬥中要節約子彈，除非瞄準敵人，否則不要開槍。
3月4日承德失陷後，29軍奉命前往冷口，配合萬福林作戰。沒想到，29軍正在行軍，萬福林已經退到喜峰口附近。鑒於敵情的變化，華北當局改變了計劃，29軍迅速趕到喜峰口阻擊敵人，將冷口防禦交給了商震。宋立即命令趙率領109旅，其他各部緊隨其後。
3月7日，張自忠、馮治安(38師副師長)到達遵化屯營。3月9日晨，日軍先頭部隊攻占了喜峰口東北的制高點孟子嶺，並以火力控制了喜峰口。形勢對張自忠極為不利。
9日下午，趙率領109旅到達喜峰口。日軍也增兵，雙方展開激烈交鋒。經過兩天的日復壹日的戰鬥，109旅頂住了日軍的攻勢，但未能收復蒙自嶺高地，形勢依然被動。張自忠覺得跟敵人硬拼消耗不是上策，就和、趙商量，決定組織大刀隊，對日軍進行大規模夜襲。
11夜，張自忠組織部隊夜襲敵營，大獲成功，死傷數千人。29軍在喜峰口地區固若金湯的防禦使日軍望而卻步。
張自忠認為，29軍之所以能以劣勢裝備打退日軍數十次進攻，殲滅日軍5000余人，除了運用以攻為守的戰術原則和註重野戰工事建設外，主要是由於全軍的戰鬥精神。
1937年7月7日深夜，侵華日軍實施了震驚中外的“七七盧溝橋事變”。
早在5日，日軍第20師團、獨立混成軍1、11旅和中國駐屯軍步兵旅就集結在，兵力從1萬多人猛增至5萬多人，而且還在向增兵。29軍處於被動地位。
25日至26日兩天內，廊坊事變、廣安門事變接連發生，戰火迅速蔓延。26日晚，中國警備司令向月清向宋發出最後通牒，命令29軍於27日中午前撤出北平。宋嚴詞拒絕了日方的無理要求。
27日上午，日本政府決定第二次向華北增兵，精銳日軍第5、6、10師團從日本運往中國天津。
當晚，日軍向29軍發起全面進攻，在南苑、北苑、西苑、通縣等地激戰。
雖然宋、張決心固守平津，但由於29軍部署倉促，日軍不斷增加，戰局對29軍越來越不利。他們能否守住平津成了問題。
在這種情況下，29軍別無選擇，只能撤退到保定尋求更好的計劃。宋對大家說:“為了顧全大局和長遠利益，我根據蔣委員長的指示決定離開北平前往保定，然後再作我下壹步的計劃。但在轉移兵力時，必須留壹個負責人在北平暫時對付敵人，以緩和局勢。這項任務非常艱巨。請考慮誰將肩負這壹重任。”
最後只剩下張自忠對付日本人。不明底細的人和輿論後來痛斥張自忠的“漢奸”行為。絕不是這樣的。
29日上午，張自忠到外交部街外交大樓冀察政務委員會，出任冀察綏靖公署代理主席、主任兼北平市市長。
在北平的頭幾天，張自忠組織有關機構和人員，安排救治平津戰役傷員，掩埋死者，並派員供養尚未撤離的29名陸軍官兵家屬，或發放旅費，讓他們離開北平，返回家鄉。
日軍入城後，潘玉貴、陳覺生要求張自忠通電反蔣，宣布獨立，遭到張自忠拒絕。日方見張自忠不願意為他所用，轉而指揮潘、陳等人辦事，要求張自忠立即解散冀察政務委員會。30日下午，在日方壹手策劃下，北平地方維護會成立，蔣朝宗任會長。
潘玉剛、陳覺生、張弼赤裸裸的漢奸嘴臉，阮宣武的背叛，讓張自忠覺得，留在北平做什麽都不可能，留在北平獨立二十七旅變節是必然的。而且，自38師向天津日軍發起進攻以來，其處境越來越危險。8月1日，他緊急召見準將石振崗，命令他們迅速突圍。同時，他也在準備突圍。萍萍當晚10，獨立27旅開始突圍。劉如珍率領681團在前面，而準將、石振剛和趙書文率領681團在後面。他們突破了安定門和德勝門到西北南口。張自忠帶領精幹的手槍隊跟進。
由於該旅在突破前已切斷了郊區的電話線，日軍聯系不便，該旅3000余人成功突圍，但寺後1000余人被日軍封鎖，傷亡可觀，其余四散。張自忠見此時突圍已無可能，只得掉頭回城，另尋出路逃走。
自從第壹次試圖出城失敗後，張自忠幾次試圖冒險出城，但都失敗了。最後，我不得不躲在美國人福開森的家裏。為了盡早脫險，南下參加抗戰，張自忠派副官廖到天津與趙子慶商量如何脫險，又派副官周南下了解部隊情況。
9月3日淩晨，張自忠在趙子慶、周保衡的幫助下逃出北平。
9日晚8時，張自忠秘密來到英租界66號路，與家人告別。以前，他回家總想抱抱孫子，有時還會給兒子侄子講講笑話，但這次他心情沈重，凝望著霧蒙蒙的遠方，壹臉迷茫，不知所措。
13，張自忠從煙臺下船，轉濟南。途經威縣時，我遇到了漢賦局第二十九師師長李。李早年在張自忠的連當兵，是張的老部下。但這時李不再以禮待張，而是以諷刺的口吻說:“我看妳讀的都是聖賢書，妳學到了什麽？”
壹個下屬這樣對自己說話，極大地傷害了張自忠的自尊心。他勃然大怒:“丟黨丟國是我的錯嗎？”當碎片粉碎的時候，把事實直接帶到世人面前！"