在乾隆及其大臣的眼裏，西方是蠻夷之國。他們不像野生動物壹樣註重溫飽和個人衛生，所以非常看不起他們。他們只覺得清朝最強最強大。但實際上，在清朝停滯不前的時期，西方國家已經突飛猛進，做出了許多先進的發明。當時的英國國王派出帶著大量槍支彈藥的使節會見乾隆，希望增加兩國的友好關系，但被乾隆駁回。
他草草應付了幾句英國使者，然後把這些槍支彈藥全扔進了倉庫，繼續沾沾自喜地做著白日夢。幾年後，英國使者又來祭拜，乾隆想起了當時的那些槍。當他打開倉庫時，發現它們都生銹了，無法使用，這讓乾隆更加認為這些東西是次品，覺得中國的劍更好。但為了表現壹國天子的氣度，乾隆還是給英國國王寫了壹封信。
信的大意是，我們大清疆域什麽都缺，不喜歡妳們投機取巧的東西。如果妳喜歡中國的瓷器和珠寶，妳可以每年買壹點。從字裏行間可以看出乾隆皇帝有多鄙視英國。十幾年後，外國侵略者帶著先進的武器進入清朝，打了乾隆的臉。如果他謙虛壹點，多交流壹點，清朝就不會衰落的這麽快。