在這麽多優秀的演員中，張國立的表現超出了很多人的想象。大家對張國立的認識還是他演的皇帝，比較刻板，所以當他演的範殿元出現的時候，可以說是超出了很多人之前的認識。
張國立演的範殿元，原來是個很有錢的地主，衣食無憂的那種。但是好景不長。壹些地方發生了自然災害，糧食收成很不好。許多人吃不飽。範殿元是地主，所以家裏比較富裕。這些受害者以“吃大了”為借口瓜分了範殿元的財產，連他自己的兒子也被殺了。張國立把這個關鍵時期的人物轉變演得非常好。原來他的眼神很善良。自從這些事情發生後，他的眼神變了很多。
由於天災，範殿元也走上了逃亡之路，可以說是越走越絕望。起初，他認為受害者要拿走他必須吃的知識。後來他老婆媳婦走了，他才明白人心。這期間，範殿元又變了，張國立把這種變化描述得很好。他的眼神裏夾雜著悲傷和無奈，還有壹絲憤怒和絕望。所以，最驚艷的還是張國立的表現。