任何壹個城市要發展，都會有大量的居民區和商業區要建設，而新建築的建設必然需要舊建築的拆遷，所以會造成無數的拆遷，而這塊地也是拆遷造成的。20世紀初，美國飛速發展，紐約也飛速發展，成為世界工業、商業和通訊中心。在發展過程中，紐約還需要大量的商業區、地鐵、車站等。，而快速擴張意味著需要大量的公共土地來支撐紐約的建設。
為曼哈頓下城和紐約商業區合並做準備，有11棟面積253的私人建築要拆掉，大部分居民連在壹起。畢竟政府為了得到壹大筆賠償，在格林威治街遇到了最好的“釘子戶”。他是美國20世紀十大律師事務所之壹的赫斯家族。因為赫斯認為五樓是老房子，是有家的感覺的建築，所以堅持拒絕。但是有壹條政府規定說，“政府有權將私有財產用於公共目的。”赫斯壹家起訴政府，但根據法律，政府有權強行拆除私人建築，赫斯壹家最終敗訴。最終在1913被收購拆遷，成為紐約第55大道著名的十字路口。
事情總會過去的，但是這家人簽購房合同的時候，赫斯故意寫了老房子缺0.3平米的地。當政府成員沒有註意到這個問題時，赫斯說律師和政府官員仍然擁有這塊0.3平方米的土地。此後，政府赫斯家族發起了長時間的拉鋸戰。政府要求赫斯家捐出0.3平方米的土地，赫斯家拒絕了，說這是他們的私有土地，任何人都可以租。
有人認為赫斯家族是在給政府制造麻煩，因為那塊0.3平方米的地塊沒有實際用途，但赫斯家族堅持並寫道，這塊土地是赫斯家族的財產，並不是為了公共用途。這壹事件引發了關於私有財產和公共建築哪個更重要的廣泛爭論。但後期美國政府經常因為私有土地問題被迫繞道建設，可見美國越來越重視私有財產。
赫斯家族後來把這壹小塊土地賣給了附近的壹家香煙店，但條件是“禁止賣給城市或用作公共土地”。現在這塊小土地已經成為了壹個景點，人們經常來拍這塊土地，我想買下這塊土地的業主也可以賺很多錢。