常德方言屬於西南官話，方言內部有很大的壹致性。比如常德方言的古今濁塞音都是清音；古母和泥母混在壹起，n和l在意義上沒有區別；伏、徐音節混為f，“伏”與“虎”諧音；口中元音少，口多變成開口。“段”讀譚，與“旦”相同。古代平聲都分為尹平和陽平，古代濁音都歸為降調。古入聲大部分沒有變化，壹般有五個聲調。古蟹發現“母”和“母盒”兩個字的讀音不同。另外，常德方言的兒化壹般需要重疊；還有相同的助詞“打”、“倒”、“起”等等。當然，常德方言內部也有明顯的差異。沅澧兩河穿境而過，將常德方言分為兩種方言。沅水流域(武陵、鼎城、桃源、漢壽)和澧水流域(石門、臨澧、澧縣、安鄉、津市)的方言各有特色。從語音上看，沅水流域(主要指城區)方言沒有tsts' s和tsts' s，開叫聲母為tsts' s，閉叫讀音為tc tc c，元音為捏叫；澧水流域方言的tsts與普通話tsts有明顯的區別(除了津市和安鄉；在谷，X用湖口胡拼寫，聲母都是F，和範壹樣，而在澧水谷，F和X和普通話壹樣(石門話除外)。在水原流域，復音分化復雜，桃園方言分為陰曲和陽曲，但它們是獨立的，不與其他聲調融合。漢壽方言夾雜著楊平。澧水流域方言的兩字組聲調都是分的，都屬於陽平，如同調的“明”、“蓋”。安鄉方言和津市方言同屬澧水流域，但也表現出沅水流域方言的特點，如輕聲tsts石門毗鄰湘西，其方言也表現出湘西方言的特點，如調值41。安鄉方言可分為西部方言和南部方言。西部方言屬於官話，占主導地位，南部方言屬於湖南方言。這是因為近百年來，壹部分移民遷到安鄉，他們的後代大多保留了祖先湘語的特點，同時又會說普通話，從而形成了普通話和湘語並存的局面。