劇情:霍華德和妻子為了逗她開心，演示了壹支在失重狀態下漂浮的鋼筆。
科學解讀:這是壹座容易被忽視的橋梁。起初，美國和前蘇聯的宇航員在執行太空任務時使用鉛筆。但在失重狀態下，石墨粉或折斷的筆尖會四處漂浮，可能造成儀器短路或起火。
為此，美國內華達州的壹家制筆廠研制出壹種可以在零重力狀態下使用的圓珠筆，並將其出售給美國國家航空航天局，並成功贏得了後者的訂單。2008年，壹支隨阿波羅17飛船發射的太空筆被拍賣出23900美元的高價，而市面上的普通太空筆只要15美元到20美元就能買到。
中國專利中國神舟七號太空筆
太空書寫筆是太空行走的重要附件。美國和前蘇聯組織了很多科研人員，投入了巨額資金進行研制。中國航天員中心把科技攻關任務交給了中國第壹鉛筆有限公司..公司科研人員發揚攻堅克難、不負眾望的精神，最終將“中國太空筆”貢獻給了世界。當神舟七號發射時，中國宇航員在太空行走中寫下了神奇的壹筆，記錄下了這壹歷史時刻。
“中國神七太空筆”是根據太空原理，適應航天員出艙時書寫的“特殊筆”。它是中國航天史上迄今為止第壹支真正用於艙外環境的太空筆。中國第壹鉛筆有限公司憑借制筆技術優勢，與中國航天員中心合作研制成功太空書寫筆，填補了國內航天技術和裝備的空白，為我國未來的航天科技實驗提供了書寫工具。目前，這項新技術已經申請了國家專利。
很久以來，有壹個故事:
據說美國宇航員在太空中非常壓抑，鋼筆和圓珠筆在失重狀態下永遠無法寫字。美國科學家花了X年時間，X多億資金(最近壹個在農業大學演講的專家已經把它提高到6543.8+0000億美元)，終於研制出了壹種可以在失重狀態下使用的筆。與此同時，蘇聯宇航員壹直在太空中使用鉛筆(壹般來說，此時觀眾會爆發出善意的笑聲)。
當然，這個故事還有很多變種，類似於病毒，用不同的味道重復。比如這個變體:美國國家航空航天局花了很大力氣讓宇航員在太空寫字，但是壹直沒有成功，因為要求太復雜，而且必須在失重狀態下書寫自如，背上也可以寫字等等。不得已，他們向社會征集解決方案。後來，壹個德國小學生送來壹個包裹，上面只有壹行字:“妳試過這個嗎？”美國國家航空航天局人打開它，發現是壹包鉛筆。
從表面上看，這個故事主要有兩個作用。壹種是提倡靈活思維，用簡單的技術方法解決問題；還有壹種是嘲笑美國人迷信高科技，浪費金錢，把事情搞復雜，或者嘲笑俄羅斯人是解決問題的專家。
可惜故事終究只是故事，而且很可笑。