訓練新兵的教官是陜西人。他和所有陜西人壹樣，喜歡來自陜北高原的高亢嗓音，喜歡在訓練或吃飯後喊幾聲。
襄陽本地的新兵中，有壹個人叫吳次仁，他的祖上曾經在元朝做過曲阜官，給他留下了很多元曲資料。
隨著時間的推移，吳次仁在起義軍來到襄陽之前就花光了所有的錢，並從世界各地搜集著名戲劇家湯顯祖的所有資料和筆記進行研究，獲得了很多啟發和經驗。
吳次仁非常熱愛中國戲曲，總幻想著有壹天能成為壹代名人，從戲劇家關漢卿的《竇娥元》到湯顯祖的《牡丹亭》。
吳次仁進軍營後，有壹天突然聽到教官唱的陜西秦腔，立刻被這粗獷高亢的聲音吸引住了。每次休息的時候，他都會跑到教官那裏，使出渾身解數讓教官教他秦腔。
憨厚的教官聽到吳次仁的要求後，滿足了他的要求，甚至去找了壹位專門表演秦腔的陜西藝人為吳次仁唱秦腔。
就這樣，吳次仁試圖從秦腔的古腔中吸取營養，豐富自己的知識。
這壹天，訓練完襄陽新兵，教導員來到吳次仁面前，低聲對他說:“吳次仁，我們今天有幾個老鄉要聚壹聚。這些人都是喜歡戲曲的人。他們壹定會討論湯顯祖，表演屈原。有時間陪我去嗎？”
吳次仁壹聽，當即痛快地答應了。晚上，吳次仁被教官領到壹個小院，院內聚集了很多陜西兵，包括教過他秦腔的藝人。
吳次仁見了藝人後，行了個弟子禮，表示了極大的敬意。藝術家看了吳次仁的動作，很喜歡，就對吳次仁說:“吳次仁，妳的戲曲天賦很好。有沒有興趣和我壹起演屈原？”
吳次仁聽到藝術家的話，有些戰戰兢兢地說:“老師，我可以嗎？”
藝術家點點頭說:“我想妳可以。再說，我們在這裏都是自己人。即使我們做不到，也很好玩。沒有人會笑話妳的。”
吳次仁看著老師鼓勵的眼神，堅定地點了點頭。
這次軍營演出非常成功。吳次仁雖然唱的和老師不壹樣，但還是得到了在場陜西士官的稱贊。人們壹致認為吳次仁的唱腔沒有秦腔粗獷，但有襄陽地區的圓滑，也很好聽。
在陜西軍士的鼓勵下，吳次仁開始更加努力地學習秦腔，並致力於將秦腔與地方音樂相結合。
經過這次演出，吳次仁對秦腔更加熱愛，幾乎達到了狂熱的程度，對中國傳統戲曲的理解也越來越深。在轉戰南北的過程中，他教導了起義軍中的許多同僚，把高亢粗獷的秦腔帶到了襄陽，對秦腔的本土化和襄陽戲的形成起到了重要的推動作用。
秦腔是很老的口音。進入襄陽後，被襄陽當地藝人吸收，並與湖北民間曲調相結合，演變成西皮。西皮是從西方傳到東方的壹種唱法，或者說西皮脫胎於秦腔的“皮”。湖北方言稱唱歌為“皮”。
外國秦腔經過襄陽藝人的編曲，把高亢粗獷的唱腔改成了明快、高亢、渾厚的唱腔，適合表達歡樂、激越、奔放的感情。
襄陽腔出現後，立即受到襄陽人的喜愛，在民間廣為傳唱，很快就風靡了整個襄陽地區，成為獨具特色的襄陽腔。
隨著起義軍的不斷發展，起義軍開始以襄陽為中心向周圍發展。在這個過程中，襄陽方言跟隨造反派的隊伍擴大了影響，受到了越來越多湖北人的喜愛。襄陽腔離開襄陽後，被洋人稱為“湖廣調”。
正是因為秦腔的到來，襄陽戲才應運而生。正是因為襄陽方言的出現，在廣大的湖北地區誕生了壹種具有湖北特色的口音，這種口音後來被稱為楚語。