陶姐終身未嫁，侍奉三代大師，與羅傑(劉德華飾)親如母子。同樣未婚的羅傑，承擔起孝心，為老而死。羅傑是上帝，但為陶傑服務超出了他的職責。他生病的時候互相照顧，有點互相依賴。陶姐是個下人，但在親戚面前很謙和。看羅傑監制的電影首映的時候，她只是簡單的說了壹句觀眾走了。這樣簡單真摯的主仆關系，在市場環境下很難再見到。許鞍華說，這是制作人講述的壹個真實的人和故事，他的家族裏也出現過這樣的人，或許是壹代人可以傳唱的記憶。
孩子要贍養，親人不在，總有壹筆還不清的情債，總有壹種難以兩全的遺憾。羅傑盡量在下班後找時間陪陶姐度過最後的日子，跟她有壹搭沒壹搭的說笑話，帶她遠離不習慣的飯局，在外面的餐廳吃飯，領她參加自己的首映禮。當陶姐發現羅傑小時候用的是什麽東西時，羅傑的眼神迷茫而悲傷——面對最熟悉又最陌生的東西，陶姐是他會無可挽回地失去的美好記憶。
最後，羅傑沒有最後看她壹眼。工作要走了，他平靜地告訴醫生處理善後事宜。知道陶傑愛幹凈，他像兒子壹樣整理了她的發型和襪子，提前完成了告別儀式。健叔來了，手裏拿著壹束白花，直接送給支持他放縱到最後的人。