他不小心把斧子掉進了河裏，被河水沖走了。他坐在河岸上哭了。河神知道後，很同情他，就下到河裏找原因。他拿起壹把金斧頭，問是不是他的，他說不是，然後河神拿起壹把銀斧頭，問他是不是掉了，他還是說不是。
第三次搜尋時，赫爾墨斯撿起了樵夫自己的斧頭。河神來了，樵夫說這就是他丟的那壹個。赫爾墨斯很欣賞樵夫的誠實，給了他壹把金斧子和壹把銀斧子作為禮物。樵夫帶著三把斧子回家，詳細地告訴了他的朋友發生的事情。
其中壹個人非常嫉妒，他決定試試運氣，跑到河邊，故意把斧子扔進急流中，然後坐在那裏哭。河神走到他面前，問他為什麽哭。他走到河邊，撿起壹把金斧頭，問他是不是丟了。那人高興地說:“啊，是啊，是啊！”“這樣的回答看起來真的很傻，但我們都是事後諸葛亮，只是他貪婪不誠實的態度被赫耳墨斯恨之入骨，因為他沒有獎勵他壹把金斧頭，連他自己的也沒有。這個故事說明，老實人會得到幫助，狡猾的人會被拋棄。