第壹批移民來到尼爾多斯的時間不長。這片無邊無際的草原上只有幾個農場星羅棋布，斯坦萊特是這個移民星球上唯壹的城鎮。
那天，彼得躺在地上，看著綠螞蟻壹樣的昆蟲忙著築巢。突然，他發現壹個影子遮住了他。彼得當場翻身，站在壹個……壹個外星人面前！
“妳好。”彼得站起來，結結巴巴地說。
“早上好。”陌生人用非常熟練的地球語言和他打招呼。
彼得可以向上帝發誓，他從未見過這樣的人。但銀河系中有無數星球生活著智慧生物，沒有人敢誇口說能識別所有外星人。
這個陌生人大約有兩米多高，長腿細腿。他有四只手，壹只在另壹只上面。他的頭很大，耳朵能捕捉到風，眼睛又黃又亮，頂門上有兩只觸角。他所有的衣服只有壹塊縫了口袋的腰布，身體的其余部分都長滿了綠毛。
“妳是誰？”彼得問，但他意識到這有點粗魯。畢竟他已經11歲了，所以他補充道:“不好意思，我叫彼得，來自太陽系。這個農場屬於我叔叔。他的名字叫貢納。我能幫妳嗎？”
“也許吧，”陌生人回答道。“我聽說妳叔叔的工作需要幫助？”
這正是妳想要的。雖然Gunnar叔叔忙於機器人的幫助，他在電視上廣告招聘工作，但沒有人申請。這裏的勞動力非常匱乏，新移民寧願留在鎮上，那裏的待遇更高，所以這個外星人的到來無疑是個好消息。
“妳找對了！”彼得喊道:“我帶妳去。”於是他開始跑，後面跟著陌生人。
他們發現貢納叔叔在車間裏，滿頭大汗，渾身是油。大叔擦了擦布滿火紅胡須的臉上的汗水，禮貌地跟他打招呼。當他得知這個人是來應聘的時候，他的眼睛裏閃爍著驚訝的光芒。
“我們進去好好談談吧。”大叔建議。
艾迪姨媽對外星人的到來不知所措，但陌生人看起來鎮定自若，壹點也不尷尬。
“我來自埃斯特拉四號，”他自我介紹說。“好吧，就叫我喬吧。”
“埃斯特拉四星？”貢納叔叔很困惑。“我從來沒聽說過這個地方。是不久前才發現的？”
“差不多吧，其實我們已經在那裏開通了星際飛行，但我的同胞大多不欣賞技術進步，也很少參與銀河系的活動。我想看看這個世界，壹路上賺錢養活自己。我很快就熟悉了壹切。”喬說話好聽，彼得喜歡他大黃眼睛裏的智慧。
“妳為什麽不留在城裏？”貢納叔叔問:“在那裏是不是可以多掙些工資？”
“我去過很多移民城市，感覺都差不多。這個農場對我更有吸引力。我不想呆在城市的小圈子裏。我壹看到妳的廣告就走了。”
“從斯坦利·賴特身邊走過？穿過那片廣袤的原始森林？要幾個星期才能到！我在電視上打廣告還是最近的事。”
“呃...壹輛移民車半路載了我壹程。我不害怕森林。在森林裏我感覺像在家裏壹樣。我的母星全是樹林。”
“哦……”貢納叔叔撓了撓頭，我看得出他在猶豫。這個外星人到底是誰？如果逃犯。但是我叔叔渴望得到幫助，喬給他留下了如此好的印象。
最後，他們同意喬明天早上開始工作。貢納叔叔立即帶他去視察農場，彼得睜大眼睛跟在他們後面。
他們先看了看牲畜。我叔叔只從地球帶來了壹對牛，壹些豬和雞。他對飼養當地動物特別感興趣。他馴養了幾種六足哺乳動物:壹種叫雷沃的家養動物可以提供肉和皮，波尼可以讓人在汽車無法行駛的地方騎行。他還試圖養壹只四條腿、兩只翅膀的鳥。
“許多移民計劃在這裏繁殖動物和植物，把尼爾多斯誤認為地球，”叔叔解釋道。“其實這個方法是行不通的，還有很多地球動物無法適應的特殊因素。看看我的牛有多瘦。我特意從地球上買了壹些它的飼料。我發現當地的動物可以長得又肥又壯。如果我們不能習慣Nildos，它就不會是我們理想的家。”
母牛不安地移動著蹄子，瞇著眼睛看著喬，好像很害怕，而當地的沃利和邦妮卻泰然自若。
“那妳不吃當地食物嗎？妳不怕營養不良？”喬問。
“這是個好問題，”貢納叔叔點點頭。“這是我們的主要話題之壹。我們必須首先
確定什麽食物有毒，也要搞清楚它的營養成分，是否適合我們身體的需要，再用藥片補充。隨著時間的推移，在尼爾多斯出生的新壹代將與我們不同，他們將更快地適應這個星球。"
“這裏有本地土著嗎？”喬又問。
“妳是說智慧生物？不是這樣的。在移民之前，這個星球被仔細勘察過，沒有發現任何文明的跡象。這裏沒有村莊，沒有歷史遺跡，甚至沒有任何石器。如果這裏有智慧生物，我們只會感到高興，因為它們至少可以提示很多現在還不清楚的事情，但是地球法律禁止向有智慧生物的星球移民。”
喬慢慢地點點頭，他的黃色眼睛在黃昏中閃閃發光。
他們很快發現喬對技術壹竅不通。盡管他努力了，但無濟於事。他連最簡單的修理和開動機器都不會。他在汽車或拖拉機的方向盤後面不知所措，汽車根本不聽他的。
但在處理動物或植物時，他就完全不同了。他可以訓練不馴的博尼，甚至讓博尼拖著車跟著哨子，悄悄讓喬刷毛。他從森林裏帶回來的那筐草被斑鳩津津有味地吃了。當他的叔叔問他怎麽知道鴿子鳥的味道時，喬只是聳聳肩，說也許他比人類更接近自然。他總是想著花園、菜園和草坪，還提出許多奇怪的建議。
“試試把這種草和小麥套種，”喬遞給他叔叔壹束小黃花。“收成可能會高很多。”
“那為什麽？”大叔問:“不就是雜草嗎？”
“是的，但這種草經常和野生小麥壹起生長。我認為他們可能在某種程度上互相幫助。讓我們試壹試。反正無傷大雅。”
貢納叔叔不同意，但他不反對喬在麥田裏種壹些這樣的雜草，很快證明這塊地裏的小麥比其他地方長得更壯。
“喬真是個怪人，”我叔叔曾經說過。“他在技術方面是個白癡，但在生物方面，他遠遠領先於我們。”
“是的，連我都從他身上學到了很多東西。”埃迪阿姨接管了談話。
她對喬贊不絕口，吹噓他能用草和泥土制作精美的鍋碗瓢盆和籃子。我姑姑不喜歡斯坦萊特的塑料器皿，那是從地球運來的昂貴商品。
在花園散步時，彼得發現喬正在壹塊像草莓壹樣的地裏忙碌。這種漿果是從當地的森林中搬來的，可以結出美味的果實，但在過去，它失敗了很多次，但喬壹下子就成功了。
"他確實有壹雙綠色的手."埃迪阿姨曾笑著說。
“也許，”叔叔猜測，“我們的皮膚會分泌壹些微量物質，對植物生長不利，但喬和我們不壹樣。”
當彼得走近時，外星人微笑著擡起頭。
“妳好，彼得。”
“妳好，”男孩在他身邊蹲了下來。“妳不覺得累嗎？”
“當然不，”喬說，他的手仍然在像草莓壹樣的小莖上靈活地移動。“我喜歡做這種工作。有陽光，有清新的空氣，有芬芳的泥土，怎麽會讓人累呢？”他搖著圓圓的大腦袋，
“我真的不明白妳為什麽與自然隔絕？”
的確，喬通常只在吃午飯時才進屋。即使睡覺，他也睡在樹下，甚至不怕下雨。
“不，我們只是想改造自然。”彼得反駁道。
喬渾身發抖。他看著遼闊的地平線和沐浴在陽光中的森林:“妳們砍樹，挖空地面，讓建築遮住太陽嗎？”
“不，不全是這樣，”彼得猶豫地說。“我們也知道如何保護森林，但來尼爾多斯的人越來越多，人們離不開房子和土地。”
“我們的埃斯特拉ⅳ星與妳們的尼爾多斯星完全不同。到處都是原始森林和草原，寧靜而遼闊。我們的人少，自由，健康，長壽，我真的沒法給妳介紹清楚。”
“妳去過地球嗎？”
“沒去過，甚至沒去過銀河系的那些大行星，我寧願去壹個安靜遙遠的星球。我不能告訴妳很多有趣的事情。”
“哦。”彼得的聲音裏有失望。
那天晚上，尼爾多斯星球上出現了罕見的奇觀:天空中同時出現了兩個滿月，讓彼得難以入眠。
他睜著眼睛躺了很久，清冷的月光透過窗格落在地上，連地上的月影都成對了。
窗簾被夜風吹得微微顫動，遠處傳來樹葉的沙沙聲、昆蟲的吱吱叫聲和珍奇鳥類的啼叫聲。
我為什麽不起床？反正我也睡不著。於是他走近窗臺，月光像白晝壹樣照耀著四周。
彼得突然屏住呼吸:壹個狹長的身影躡手躡腳地穿過草地。是…是喬！他在這裏做什麽？
外星人在森林邊緣低聲吹口哨。他是自吹自擂，還是喜歡月下漫步？
彼得想嚇唬喬，所以他爬出窗臺，踮著腳走到門口。他完全醒著，全神貫註於喬被事故驚到時的滑稽樣子。
灌木叢成了他理想的掩護，彼得默默地踩著濕漉漉的草地，直到滑到離喬只有三步遠的大樹後面。
外星人仍然站著不動。他高高地伸出四只手，彼得突然感到壹陣恐懼:為這奇怪的哨聲，為這偷偷發光的眼睛...
喬再次嚎叫，空氣中有拍打的聲音。
壹只巨大的怪鳥在白天降落。彼得在森林裏聽到了它們奇怪的歌聲，在茂密的樹葉中看到了它們閃亮的眼睛。那只怪鳥猛撲進喬的手掌，喬愛撫著它，用某種語言低聲安慰著它。彼得害怕得不敢呼吸，害怕暴露自己。
喬從腰間拿出壹張紙，固定在小鳥的腿上。他笑了笑，把鳥放走了。它展開翅膀勢不可擋，迅速起飛。
這時彼得發出了聲響，喬閃電般跳到他身邊，眼裏閃著黃光，彼得慌忙站了起來。
“啊，是妳！彼得。”喬咧嘴笑了。“妳嚇了我壹跳。妳在這裏做什麽？”
“我...我剛出來...散步。”彼得猶豫不決，不敢擡起眼睛。
“妳早就應該上床睡覺了，”喬搖搖頭。“叔叔和阿姨不喜歡妳這樣，彼得。”
“我看見妳在草地上，想和妳談談……”
“任何時候，彼得，但不是現在，不是當每個人都睡著了。回家吧。”
“妳拿那只鳥做什麽？”
“我和鳥？哦，這只是我的寵物。我壹叫它就飛。”
“難道這種鳥也可以被馴服嗎？我叔叔說有人試過這個，但是壹點效果都沒有。”
“那意味著我很幸運。彼得，我們走吧。”喬的手放在他的肩膀上，輕輕地催促。
但是彼得並不急於離開。
“妳在鳥的腳上綁了壹封信。是給誰的？”
“我不是信，是白色的紙條。我想把這種鳥的名字奧維莎訓練成壹名信使。它非常聰明，可能能夠在壹定距離內傳遞消息。”
“那為什麽呢？不是每個人都有電話嗎？”
“手機壞了怎麽辦？”
“它從來沒有斷過。即使壞了，也會馬上有人來修。他們經常檢查線路。”
“我對妳們人類知道得太少了，”喬笑著說。“但我可能會把這只鳥帶回埃斯特亞四號，那裏非常需要它們。我的母星非常落後。”
當他們快到家的時候，喬停了下來。
“進去吧，彼得。好好洗腳，露水打濕。別告訴任何人今晚的事。妳知道該睡覺了。我不會背叛妳的。”
第二天醒來時，彼得以為自己昨晚是在做夢，但腿上的綠草痕跡表明這不是夢。
早餐時，像往常壹樣，喬在完成他的農活後坐下來看生物書，這些農活是他從叔叔的圖書館拿來的。他對生物物理學和生物化學情有獨鐘，但並不太了解，盡管他對動物和植物的實際了解比這些書的作者好很多倍。
“彼得，妳怎麽了？”姨媽問:“妳今天好像悶悶不樂？”
“我在想。”男孩糾正她說。
他真的在思考。喬的行為讓他感到不安。他總是回憶昨晚和喬的會面。
喬確實有很多疑惑:他通常避免談論他去過哪些星球，甚至拒絕告訴他的母星更多。他昨晚的解釋太敷衍了。他能帶著這麽大的鳥繼續旅行嗎？喬可能在撒謊。也許他是埃斯特拉ⅳ派來的間諜？也許喬的宇宙飛船正在原始森林著陸？這解釋了為什麽喬可以步行去農場；那只奇怪的鳥被他用來和他的同伴交流。他害怕無線電信號會被竊聽或引起懷疑。
但如果這壹切純粹是我自己的想象呢？大叔會嘲笑他，勸他少看恐怖電視。但妳不能坐視不管。彼得已經起草了壹份行動計劃。他感覺自己像個偵探。
最重要的是不要急躁，壹切都要在黑暗中進行。大人們不把他的建議當回事，即使允許他在鎮上打電話，喬知道了怎麽辦？
漫長的壹天，太陽似乎固定在空中，喬還在農田裏勞作。
“妳怎麽了，彼得？”吃午飯的時候，姨媽問他:“妳看起來很糟糕。”
“我很正常，”彼得喃喃自語。“真的。”
“他可能累壞了，”喬和孩子坐在桌邊，給面包塗上黃油。“有什麽事情困擾著妳嗎？”
“不行，絕對不行。”彼得說。
“妳應該去散步，”外星人說。“妳為什麽不和我壹起出去散步？下午，我去森林裏取壹些腐殖土。花長得不好，該施肥了。”
“我……我不想去。”彼得的心怦怦直跳。
“為什麽不去？”大叔說:“這樣的散步只會對妳有好處。”
彼得拼命抑制大聲喊叫的欲望。他哪兒也不想去，怕喬猜中他的心思，把他殺死在綠林深處，但喬可能不會那麽做。
“好吧，”彼得點點頭，“我會準備好的。”
他跑回自己的房間，寫了壹張紙條:喬是外星間諜。如果我不回來，他會殺了我。吻妳。彼得留了張紙條。他把紙條放在抽屜裏，然後回到餐廳。
他們把邦妮放在壹輛馬車裏，去了森林，但是什麽也沒發生。喬像往常壹樣說三道四，指責人類沒有破壞森林。有壹次他用奇怪而悲傷的眼神盯著彼得，搖搖頭，然後回來吃飯。
彼得非常焦慮，幾乎懷疑壹切。喬看起來真的不像敵特。再說了，有什麽理由派間諜去他們農場？
但是喬確實和普通員工不壹樣。
天黑了，彼得被打發去睡覺了。好容易熬到各處的燈都滅了，又等了壹天，然後彼得起來穿上衣服。
他從窗口看著草地。月亮星星稀少，銀草像地毯壹樣柔滑，樹木陰暗，萬籟俱寂。他看不見喬，所以他可能又在樹下睡覺了。
彼得走到客廳，月光照不到房子的這壹邊。在伸手不見五指的黑暗中，他摸了摸角落裏的手機，腳下的地板突然咯吱壹聲，嚇得他魂不附體，但房間裏還是靜悄悄的。
彼得躡手躡腳地通過太空港的可視電話，屏幕亮了起來，壹個年輕的女孩出現在屏幕上。
“妳好，”彼得小聲說，“我的貢納叔叔讓我給妳打電話。”
“對不起，”彼得覺得她的聲音幾乎讓墻壁倒塌了。“我聽不清楚。”
彼得試圖大聲說，並重復了壹遍。
“好吧，我很樂意幫助貢納先生。”這個女孩說話的樣子好像她很了解她的叔叔。
“妳有銀河系的行星目錄嗎？就是那種介紹已發現行星的列表。”
"當然，任何太空港都有這樣的目錄."
“妳的版本是新的嗎？”
“最新的星球壹般在正式通知到達後，經過壹段時間進行登記。妳想打聽什麽？”
“告訴我名單上有沒有埃斯特拉ⅳ星？也許這就是當地居民對它的稱呼，但我不知道它的確切名字。”
“沒關系。目錄裏有各種語言的行星名稱。妳還知道關於它的其他事情嗎？”
“這是壹顆地球型行星，當地居民……”於是他詳細描述了喬，描述了埃斯特拉四世的文明特征。“我叔叔想知道斯坦萊特最近是誰從這個星球來的？”
“我得查壹下乘客名單。妳叔叔為什麽需要這些材料？”
“他...他正在寫壹本書，但他不確定這個星球的名字是否正確……”
“我明白了。請稍等。我馬上就把壹切說清楚。”
“好的，非常感謝。”
女孩消失後，彼得松了壹口氣。
“妳不相信我，彼得！”這時喬責備的聲音從他身後響起。
彼得的手顫抖著，差點打翻了可視電話。
喬巨大的身影出現在門口，明亮的屏幕在他眼裏反射出琥珀色的月亮。
妳以為我是誰？外星人溫和地問。
“我...我……”彼得想大喊。
於是突然喬手裏出現了壹件武器。
彼得渾身發抖。
“妳在幹什麽？”他喃喃自語:“妳怎麽會在這裏？”
“我發現客廳裏有燈。讓我們看看是怎麽回事。”喬穿過房間走向書架。“我不明白妳為什麽要問那個女孩這些問題。”
“妳可能是外星間諜。”彼得的下巴格格作響。
“那我是從哪裏飛來的？”喬毫無顧忌地問。
“我不知道，但我可以找出來……”
“當然可以。銀河系的星表中確實沒有埃斯特拉ⅳ星，也沒有像我這樣的遊客去過斯坦萊特。這證明我在說謊，但這是否意味著我是敵人？”
彼得沒有回答。
“關掉電話，彼得。”喬懇求道:“那姑娘可能起了疑心，但在她采取措施之前，我離得很遠。”
他用另壹只空著的手把書從書架上拿了下來。
“對不起，我不得不做賊，但我別無選擇。我非常需要這些書。”
彼得低聲問道:“妳打算怎麽辦？”
"哦，我甚至不知道我自己，"喬微笑。“壹切都取決於我到底是誰。如果我是壹個殘忍的外星人，我會殺了房子裏的所有人，對嗎？但我不殺人。彼得，我是哪裏人？”
“我不知道...我怎麽知道……”
“說吧，妳覺得怎麽樣？說快點就行了。”
於是彼得脫口說出了他所有的疑慮，喬點了點頭。
“妳並不壞，彼得。妳什麽都猜到了，就是猜不到我從多遠飛過來。我對人類沒有敵意，我只是想研究妳們的文明。我現在得走了。宇宙飛船在森林裏等我。我的報告是許多報告中的壹個。分析報告後，領導會決定是否與妳談判。請對這次談話保密。我根本無意傷害妳。再見，彼得，我要走了。”
“妳不能走！”貢納叔叔的聲音突然在外星人身後響起。
喬呆住了，他的眼睛轉向門。在貢納叔叔手裏，槍閃著微弱的光。
“我聽到了妳們所有的對話，”貢納叔叔說。“妳必須留下來，喬。”
“絕對不行，”喬抗議道。“在妳殺我之前，我會開槍的。妳會受苦的，所以讓我去吧。”
“別做夢了！我瞄準的是妳。妳來不及扣動扳機，我也不會放過妳。”
“妳忘了我們的飛船在等我回去。”喬平靜地說:“如果我被妳殺死，我的朋友們會為我報仇的。放開我。”
喬慢慢地向門移動，從不離開扳機。“也許可以先開槍，但值得拿孩子的生命冒險嗎？”他還說。
“我...“那我同意分手，”貢納叔叔建議道，“但我需要和妳以及妳的朋友們談談。”
“不，”喬搖搖頭。“我們今天要離開這裏。”
這時，喬突然跳到了貢納叔叔身後。Gunar迅速地轉過身，而且喬已經在大門射擊。砰的壹聲，大門被鉸鏈打開了。
喬在皎潔的月光下狂奔，壹瞬間消失在茂密的森林中。
彼得撲進埃迪姨媽的懷裏，痛哭起來。貢納叔叔拍拍他的肩膀，稱贊他是個勇敢的孩子。
“妳為什麽瞞著我？”我叔叔有點難過。“我是聽到客廳有動靜才下來的。如果妳事先告訴我……”
後來，彼得說了他是如何懷疑的。貢納叔叔臉色平靜，埃迪嬸嬸臉色蒼白。
“這麽說，喬已經乘宇宙飛船回去了，”她低聲說道，“飛到他的母星去了。”
“也許是這樣，”貢納叔叔說，在房間裏來回徘徊，庭院的門還在燃燒。“他為什麽拿走我的書？”舅舅看著空空的書架說:“他那麽熟悉動植物，為什麽還需要生物信息？”他搔搔火紅的頭發。“很奇怪，喬試圖彌補他知識的不足。他不願意放棄生物物理學和生物化學。大概埃斯特拉四世在這方面比較落後，技術上也不好...但是這樣的文明怎麽可能制造出飛船呢？”
“也許他們有盟友，”我姑姑說。“盟友建造並駕駛星際飛船……”
“也許，”貢納叔叔的聲音說，“但這不可能是正當的……”
他咽下了後半句話，嘴巴張得大大的。
“哦！”半晌他才吐出了聲音，“而且是這麽回事，原來如此！真的應該是！這裏的大多數動物都有六條肢體，哺乳動物有綠色的毛發，這和喬很像。”
“妳是說……”姨媽問。
“我說，所以這裏的動物都習慣了他的氣味，所以他熟悉這裏的植物，這也解釋了為什麽他是綠色專家——喬是本地人！他們建立了生物文明，生活在森林中，但他們不是野蠻人。他們只是不需要機器。它們不建房子，直接住在樹上，不使用現代工具，連我們的勘探儀器都找不到，故意到處躲。掌握了我們的語言後，他們為了理解我們，派代表與我們聯系。”
貢納叔叔突然笑著說:“是的，這是個好計劃。喬估計我不會問他的來歷，讓我們相信他來自遠方。他成功了，帶走了很多資料、書籍，成功超越了我們……但是我們對他們壹無所知。有多少人？妳住在哪裏？妳想要什麽?……"
埃迪嬸嬸把彼得抱在懷裏說:“但是喬……是那麽善良。”
“是的，喬是個優秀的年輕人，”貢納叔叔若有所思地看著銀色的草地說。“可是他的同胞都是這樣嗎？也許喬是裝的？”
“我想他們會選擇和平，”埃迪姨媽說。“他們知道不可能打敗我們。”
“只要他們願意，他們完全可以威脅我們，並從中獲益，”叔叔聳聳肩說，“但他們可能不會這麽做，而是與我們合作，讓這個星球成為天堂...我們還不明白他們的意圖，我們也還不確定……”