我們從胖評中得知，乾隆二十壹年(即丙子，1756，徐佳後兩年)，《紅樓夢》復評稿被雪芹親友抄了至少75遍。所有應分兩部分的情況，破詩或漏詩，都壹壹核定。但這壹次，手稿很可能並不完整。這是十壹年後(丁海，1767，乾隆三十二年)作者去世時，他的親友又翻了壹遍這本書的手稿，大家可以看到，其中壹個說:
薛倩去監獄寺廟提交文本。阿隆的正文題目是《花襲人有始有終》，但我只看到《獄寺慰寶玉》等五六篇手稿被借書人丟了壹次。唉！丁，反常。
另壹個人說:
《監獄神廟》有很多回薛倩和於虹的文字，但可惜沒有手稿就丟失了。唉！丁，反常。
另壹個人說:
寫尼爾、子英、香蓮、余寒的俠義文章，都有自己的摹寫之筆。遺憾的是，魏射園的文字是無稿丟失的，唉！丁，反常。
另壹個說:
嘆看不到寶玉的“放下懸崖”是恨。丁，反常。
批語中說“壹次丟了借書人”，時間應該更早，“丟”的應該是作者的手稿。如果在接下來的幾年裏，手稿被抄了很多遍，看了很多遍，即使這份手稿丟了，那份手稿還在，也不會成為無法挽回的遺憾。從上面引述的批語中，我們還可以推斷出以下事實:
其壹，在作者的《五增刪》基本定稿後，正當脂硯齋等人在陸續添批臨摹時，有親友爭相借閱，以便壹睹為快。也許不止壹個借書人，還有後半部分稿子沒有及時復印，極有可能丟失。從《迷失》五六稿的劇情內容來看，這五六稿並沒有聯系；有的應該更早，比如《魏射園》，大概是金麒麟主導的臺詞寫的，讓湘雲與魏結緣；學射擊前八十遍，已經有“作為語錄”的詞了，八十遍就可以馬上寫出來；有的比較晚，比如監獄廟；最晚如“放開吊丫”(Ya，為山部，下同)，只能在最後幾次，但不是最後壹次。最後壹次是《警匪幻想榜》，沒有評論說丟了。最早接觸手稿的是脂硯齋，他應該看過整個手稿；我好像看過大部分手稿，所以還記得“遺失”手稿的內容，所以有“各有各的筆作傳真寫照”和某時為“正文”等字樣；只有《放下》回來了，批語的語氣似乎比《迷失》之前的讀書少了。
第二，這些“遺失”的手稿都是上世紀80年代的。這裏少了壹份手稿，那裏又少了壹份手稿。缺少的可能也有緊隨80後的劇情。這樣，80年代以後的手稿缺失太多，斷斷續續，不可能抄幹凈。這就是為什麽歷代流傳下來的《紅樓夢》手稿，都以八十回結尾。
第三，上面引用的批語是在秦雪去世後的第三年添加到手稿中的。當時，所有與手稿有關的親友都已經“壹個接壹個地不去了。如今丁只剩下壹個爛攤子。”可見手稿還是《紅樓夢》的手稿，以及八十回後除“遺失”的五六稿外的其余。如果原稿八十章後還有三十章，那麽殘稿應該有二十四章或五章。但也有研究者認為，芝罘所謂的“後三十回”不應以八十回為分界線，而應以賈府的失敗為分界線。假設寫的失敗是90章左右，這本書應該有120章，剩下的手稿數量更多。剩下的手稿保存在非正常的地方，這是根據其批語邏輯自然得出的合理結論。不然我也不會只感嘆五六稿“丟了”或者只恨看不到“放下”這幾個字。
四、前幾年我說過，《紅樓夢》是在徐佳(1754)之前完成的，《增刪五次》也是在徐佳之前；徐佳之後，曹雪芹再也沒有修改過他已經完成的《紅樓夢》手稿。因此，所有的抄本都是在徐佳之後抄來的，如《毛集本》、《陳賡本》等。，都不同於徐佳本(只可惜徐佳本本身有錯漏，但他沒有遺漏)，尤其是那些明顯改動的文字，無論是標題還是正文，無論其優劣，都不是曹雪芹本人的功勞。(我的書《論紅樓夢佚文稿》，第286頁)起初，這只是對各種文本差異的比較研究的結果。當時我不太明白:為什麽曹雪芹把自己已經基本完成的手稿丟給閻誌、於禎等親友審閱、審核，而自己卻不做最後的修補工作；他寫這部小說只用了十年，那怕再花十年也寫不完整本書嗎？為什麽要把辛辛苦苦“哭”出來的書做成殘稿？現在我明白了:主要原因是“五六稿被借款人弄丟了”。如果這五六本手稿被扔進水裏或被火燒掉，就沒有可能再找到了。曹雪芹可能會心碎，但他會強迫自己重寫它們。雖然重寫它們是壹件非常令人沮喪的事情，但是時間是足夠的。現在不然就是“丟了”，是因為借書人壹時健忘，想不起來手稿放在哪裏，在誰的手裏。這是常有的事。每個人都會想:它總是在某個人的地方，沒有人會刻意隱藏這些文字的碎片，也許有壹天會突然又被發現。於是就有了壹些等待，曹雪芹等著交給閻誌等親朋好友的手稿全部經過審批、抄寫、收集，以便做最後的修改，包括補上缺失的詩句，或者做壹些調整和草稿。但是，完整的手稿壹直沒有交上來，因為手稿不完整。曹雪芹對此可能壹直不高興:手稿怎麽會找不到呢？但結果很可能是運氣使然；我們不能命令那些和他合作的親友限期拿回丟失的手稿。可能粗心的借書人是作者得罪不起的長輩。不言而喻，這個粗心的人沒有想到，自己無意中成了中國文學史上的罪人。可悲的是，曹雪芹本人乃至脂硯齋等人當時都沒有充分認識到這件事的嚴重性，總以為時間充裕，所以《紅樓夢》這部巨著最終很難獻給世人。所以，在作者去世之前，芝罘從未提及五六稿中遺失的東西。
沒想到，時光飛逝，運勢難測。住在貧困西山的雪琴唯壹的愛子，不幸得了青春痘。死於賈申春(1764年2月2日之後)，“因多愁善感而發病”，“壹病無醫”數月。半年後，智延齋相繼去世。“白雪歌的夢還在成長”，《紅樓夢》成了壹部不可挽回的手稿。若幹年後，我花了很長時間才感嘆這本奇書的殘缺。然而，我自己也犯了壹個巨大的錯誤。因為我很珍惜80年代的殘余，怕自己再次“失落”，所以會留給自己，不會輕易展示。這真的是壹個錯誤！個人手稿在漫長歷史的無情淘汰中生存下來，比中彩票頭獎還要難。曹雪芹的手稿，除了偽造的贗品，不管是字還是畫，早就不見了？對於後代來說，甚至很難找出這個怪胎是誰，他死於何時何地。在哪裏可以找到他的藏文手稿？曹雪芹去世三十年後，程維遠和高鶚編印了壹百二十本《紅樓夢》，最後四十次由不知名的人增補。雖然有些情節乍壹看似乎與作者的初衷基本壹致，比如黛玉的早逝(原稿中稱之為“鄭千變”)、金雨成的婚事(原稿中寶玉是清醒的，談的是舊情)、寶玉出家(原稿中稱之為“吊手戲”)等。，那些都是前八十章反復提出的東西。如果仔細對比壹下《秦雪》全本通讀、總提八十後的情節和文字的脂硯齋等人的評論，就可以看出，寫續集時，除了廣為流傳於世的八十字外，被奇形怪狀保留下來的殘稿都“失傳”了。副刊從沒見過曹雪芹寫的最後幾十篇稿子裏的壹個字。
現在該說版本了。這裏不打算說版本的開發，只想說壹下我選版本的基本原則。
迄今為止，大多數出版的《紅樓夢》排印本都是基於高程的雕版印刷。只有1982人民文學出版社出版的《中國藝術研究院紅樓夢研究所校讎》壹書，前八十回是根據《脂肪評論》(陳賡版)的手稿。據劉士德的哥哥說，南方壹家出版社讓他校對壹本新書，前八十回他也拿了稿子，現在還沒看過。早在上世紀五六十年代，俞平伯就曾編著過《紅樓夢》校本故事，並在人文社發表。這本書雖然受到紅學研究者的關註，但仍被廣大讀者所忽視，文革後也沒有再版。
為什麽《紅樓夢》的臨摹多以高程刻本為主？除了幾個評論的書最初是清人對程高本的評論，我想也是因為程高本經過後人的加工整理，整本書矛盾少，文字更流暢，方便普通讀者閱讀；而《脂評》的稿件最多只有80章，有的只有幾章或十幾章，錯誤明顯。其中有些或文縐縐，或撲朔迷離，或前後矛盾，尤其是與後40章的續集結合起來，有明顯的矛盾和沖突。盡管如此，我還是認為俞平伯校本和紅色研究院以脂評為前80章的新校對書籍的方向是絕對正確的。
眾所周知，程高本對早期的胖評說，文字的改動很大。如果這些改變是為了糾正錯誤，彌補缺陷，那沒問題，但事實並非如此。很多時候，程高本只是為了遷就後四十章的情節，任意改變了作者的本意。比如小說開頭，寫紅瑕宮的侍者申英，帶著他要穿越世界的石頭，來到人間。由於申英轉世為寶玉，寶玉生來就有玉。程高本的代碼改為石頭命名為申英服務員，兩者合二為壹。就這樣，賈寶玉投胎為石頭。從邏輯上講，當石頭回到耿青峰腳下，把自己的經歷寫成《石頭記》的時候，寶玉就必須同時死去。做了和尚還活著，沒什麽意義。我覺得這個改動是為了強調賈寶玉和通靈玉的不可分割的關系(其實這種關系在原構思中處理得比較好)，以滿足後四十回因玉失而狂的情節需要。還有壹次，鳳姐取笑黛玉說:“妳既吃了我們的茶，何不做我們的妻子呢？”他們都笑了。李公才笑著對寶釵說:“我們二姑的幽默倒是不錯。”對此，肥評道出了作者的用意:“二玉的配偶在賈家(當然也包括和馮)，即觀者和作者都是不容置疑的，所以常使用此碑文。我也想笑。”“太好了！輪到她(指李紈)表揚了。”可見本意是想表明寶帶的婚事以後無法兌現，這是“大家”都頗感意外的。但在《程高本》中，最後把李紈說的話改成了寶釵說的話:“寶釵笑道:‘二嫂幽默，真好。”“故意給讀者造成壹種假象，好像寶釵虛偽，事先和鳳姐串通好了，這符合後來四十歲寫《開關計劃》的，但只是毒化了曹雪芹的文字。再舉壹個例子:第七十八回，賈政命寶玉、賈環、賈蘭寫禪詩之前，有壹大段關於他們才華的話，說環、蘭“若論事業，似比寶玉高”；論詩，寶玉“不像寶玉那樣空靈飄逸，每壹首詩都像八股的方法，比較刻板枯燥”，但寶玉在詩歌上卻大不相同。又曰:“近日賈政老了，名利皆灰。不過，壹開始他也是個詩情畫意的人，因為在子侄之間，他必須走正道。最近寶玉雖然沒讀書，但也挺能理解這個的。仔細評估了壹下，對他的祖先來說也不是很丟臉。只要想想祖先，他們每個人都是壹樣的。雖然他們中的壹些人取得了巨大的成就，但他們從未發大財。好像這也是好人家的數量。其實他媽很寵他，所以他還沒強大到逼他養事業的地步。”等等，程高本已經全刪了，意圖很明顯:為了讓後四十回的情節和前八十回銜接起來，不矛盾。如果不刪原著，寶玉會被嚴父指示在家學讀書，洗心革面，自學八股文。最後，他會精通仕途升遷之術，做狀元壹戰全勝，排名遠在原本“高於寶玉”的賈蘭之上，等等。
原著和續集不壹致，為了壹致而刪除原著改編續集是不可取的；在程高本中，這樣的刪節不勝枚舉。這裏要說明的是，並不是所有為適應續集劇情而做的改動都是從程高本開始的，很多在賈身上就已經有了。所以我相當懷疑賈抄的整理加工是近四十年來的續集作者不詳，而程維遠和只是在此基礎上的修補加工，正如他們在刻本序言中所說的那樣。程高本還有許多巧妙而弄巧成拙的增刪改，與續書無關，已有許多研究者指出，在此不必贅述。總之，為了更加壹致，減少矛盾，我們不能不加分析地用程高本作為底本，因為這樣做的代價是嚴重損害曹雪芹的原著；我們寧願讓這些客觀存在的對原著和續集矛盾的描述繼續存在，讓讀者自己判斷，這比提供不靠譜的文字讓讀者上當要好得多。
前八十章是根據早期胖評抄本的書不是已經出版了嗎？為什麽要再做壹個？余校本或紅學所註本的出版，自然為紅學所立下了汗馬功勞，我有幸參與了後者。但是近年來，經過反復的比較研究，我認為《紅樓夢》要想出壹部真正理想的書，選擇壹部作為底本，再去查閱其他幾部，並不是最好的辦法。例如，陳賡的書可能是早期脂肪評價手稿中整體價值最高的壹本書，因為它具有脂肪評價更早、更全面、更保存的優點。選它做基地應該沒問題吧？《徐佳》實際上只有十六本，原作更早，文字更可信，更接近曹雪芹的本來面目。陳賡和它的大部分區別可以看出是別人改變了它。所以就這十六章而言，徐佳本的價值明顯高於陳賡本，但遺憾的是它的篇章太少。以陳賡的書為底子，雖然也可以參考徐佳的學派來補壹些話，但畢竟只能改壹些是非、存漏、優劣的地方，其余的話似乎還可以(如果仔細研究壹下，還是可以分開的)，只好尊重底子，保持原樣。這樣，試圖還原曹雪芹的本來面目，未免可惜。比如回過頭來看，徐佳的第三個文案是《金陵市收復賈雨村郭蓉府收養林黛玉》，通俗又安全，上下句有比較的意思；在“領養”旁邊，有壹個胖胖的評論說:“這個詞震撼蒼涼。”可見雪琴是親仿的。到了陳賡，這本書改成了《賈雨村袁環復職帖林黛玉投父入京》，裏面全是詞句。黛玉寄養家庭的孤立局面徹底沒有了，可謂點石成金。再比如《第五瞥》，賈詡寫的“紅樓夢開新景之夢，以傳虛驚”，也是秦雪的本意。有引自第27首詩《葬花》眉尾的壹句話為證。據說:“有許多書都是開創新局面的，這次卻是舊事重提，而且不是好詩，也不是爛詩。”這批陳賡的書也有記載，文字略有不同。有說:“比《紅樓夢》多開新面孔，多立新領域，卻是復興與更新，讀來不是好詩，不是石兄弟，是古今小說家之恥。”不正常。“當初加批語的時候，秦雪還活著，所以只說安慰對方的話；作者去世，舊稿重編，最後壹句改了，簽了字，也和其他公職人員批的不壹樣。改了的批語“另辟蹊徑，另辟蹊徑”沒變。反而寫明是指《紅樓夢》，可見作者自設的回復壹直如此。陳賡雖然錄了這壹批，但他的第五篇報道已經改成了“夢遊幻境指紅樓夢十二金釵飲仙醪”，使得“開了壹張臉”的批語變得無法理解。
就文本而言，可以證明徐佳的版本接近原著，而陳賡的版本被他人修改和破壞。我的散文《紅樓夢劄記之壹》(紅樓夢學刊第4期，1991)已經舉了幾個明顯的例子。第壹個是寶玉夢的第五個描寫。甲戌本:“那壹日，警幻帶了寶玉、柯慶施到壹處……”警幻攔住寶玉前進，勸誡道:“寶玉欲答話，迷宮中水響如雷……”寫的是警幻主動引導寶玉不能回話，這是對的，因為夢是警幻設計的“以情會道”姬毛和本來是改成寶玉和柯青，他們離開警幻去私遊了。直到關鍵時刻，警察錯覺“後來居上”；他把警察錯覺改成了“我話還沒說完，就聽迷宮……”——我連話都不讓她說完，以至於寶玉、柯青和迷宮裏的妖怪都不受警察幻術的控制，而且好像水裏的妖怪比警察幻術更厲害。《迷宮》中“壹個像夜叉壹樣的妖怪(象征愛情的恐怖，因為無法形容，所以這麽叫)跳出來直撲”，改為“許多夜叉海鬼(其實是海裏的妖怪)把寶玉拖了下去”，等等，都是不顧作者意思，單純追求驚險情節的弄巧成拙的話，並非出自作者之手。二是第七回寫周瑞家送宮花給鳳姐。賈說她“過了李紈的後窗，過了西花墻，出了西角門，進了鳳姐的院子”，正如那位胖評論家所說，這是“壹筆壹墨”，有壹絲李紈的意味。但陳賡在“後窗下”這句話後，又加上了“隔著玻璃窗看見李紈睡在炕上”這句話，不僅成了蛇腳，還鬧出了大笑話。因為後來周瑞的老婆問大姐的奶媽:“奶奶睡哪裏？”該醒醒了！“可以看出是時候停止睡覺了。當然，周瑞家的人也沒想到，大白天的鳳姐夫妻之間會有風流韻事。耿居然把“奶奶”改成了“姐姐”，變成了“姐姐在睡覺？“該醒醒了！”剛才還說奶媽在“拍著姐姐睡覺”。她為什麽要叫醒姐姐呢？姐姐是吃奶的寶寶，有權利不分晝夜的睡覺。睡中間睡懶覺有什麽意義？換著，李婉應該不是睡中間，而是要她睡；姐姐應該好好睡壹覺，但是她不肯睡。曹雪芹看到這樣的改筆，氣得要暈過去。第三，賈蓉第六次向馮借玻璃炕屏。鳳姐兒起初不肯，賈蓉笑著央求。賈接著寫道:“鳳姐笑道:‘我看(按小說裏常用的‘滑稽’和‘怪異’的意思)我們王家什麽都好，是不是？通常妳在那裏有那些東西，但是妳看不到我的才能！”集貿和的偽造者想不通意思，就把“我”字改成了“妳”，加了壹些字，把句子重新標點，變成了“馮大笑:‘我也沒見過妳。王家的東西都好嗎？妳那裏有那些好東西，但是妳看不見。偏我的都是好的。”“這有點像換字和標點的遊戲。以上數字，沒有壹個可以參照賈詡的版本糾正的。
《紅樓夢》其實是因為整理和抄寫的復雜性，壹本抄得比較晚而且整體質量不如其他書的書，在某些地方也可能保留了其他書沒有的原文，才顯示出它的合理性。另壹方面，那些整體可信度較高的書，都是在作者還活著的時候抄襲的，不可避免地存在壹些不是作者所為，甚至未經作者同意的改動或錯誤。如第三篇描寫黛玉的容貌，有兩句說其容貌是:
兩道彎彎的眉毛像皺著的籠子，
壹雙看似幸福實則不幸福的眼睛。
在這裏，下壹句是在陳佳寫的。在版本很早的徐佳，這句話用五個紅框標出，寫成“壹對相似-不相似-不相似-不相似-不相似”，表示文筆欠缺；陳賡無法填補空白，幹脆改寫了兩句陳詞濫調，把九句改成六句，叫做“兩彎半蹙的鵝眉(應該是‘蛾子’)和壹雙深情的杏眼”，與胖評論家所說的“奇眼妙想”完全不相稱。陳佳的補充文字看似勉強通過，其實經不起推敲，因為下面有壹句“淚”的語言。說“看似歡喜實則不喜”不矛盾嗎？還有，“煙眉”是比喻寫眉毛，而“眼含情愫”是直白的說法；“煙”和“情”不是壹類，對抗是行不通的。在近年出版的集子中，這句話獨樹壹幟為“似泣而不泣露目”。沒有這些瑕疵，就可以知道是真正的原文。列藏版的人物也有所改動，整體上不如徐佳、集貿、陳賡版，但有壹些朱莉獨有的特點。例如，在第六十四章，沒有徐佳的副本，陳賡的原件也不見了。有人壹度懷疑這壹章的文字是後人補充的。現在這壹章有壹首五言詩，是其他章節沒有的。章末有對聯，還保留著早期手稿的形象。如果研究詩的內容，可以證明這壹章也是曹雪芹寫的。同樣，夢稿中也有類似的情況，比如第四文之前有詩，徐佳、集貿、陳賡都沒有。
即使陳佳的書，高程後來的書，被修改了很多，也不是完全不可取的。例如，在的即興對聯第五十回中，有兩句關於雪花的話:
花邊寒，色怕霜褪。
句末、孟頫、烈藏為“許”，無法理解，無疑是錯別字；徐琪和齊寧以為是假音，卻改成了“聚”，其實是“結”的假形，說六片雪花是因為寒冷而形成的，而陳佳和程高本則保持了他們的真實。比如六宮太監夏守中傳話“即刻宣賈政入朝”，等書接著說“賈赦等人不知兇兆如何，只得更衣匆匆入朝”，這就奇怪了。賈政被宣了朝，那賈赦為什麽要忙？據《後漢書》記載，入朝兩小時後，傳來“晉被任命為豐藻宮大臣，加賢妃”的消息。賈赦、賈珍也換了衣裳，帶著賈蓉、賈薔，上了賈母的大轎，來謝恩。"。很明顯，之前的“賈赦”是“賈政”的錯；然而，所有這些書都被誤認為是“賈赦”與陳賡的，只有陳佳和程高本被誤認為是“賈政”。
總之，要校對理想的前八十篇課文，只選擇壹種筆記本作為背景是不可取的。唯壹妥當合理的辦法就是用現有的十多種筆記本互相查閱校對，選出好的。所謂“善”，就是在合理藝術的前提下，盡可能保持曹雪芹的原貌。這是壹項細致的工作，需要洞察力和洞察力，麻煩又費力。既然這是唯壹正確的做法，那我還是去做吧，以加倍的認真和用心，盡力讓讀者和自己滿意。
在古典白話小說的整理出版中，應該也能夠體現出文字學改革發展的成果。簡化字，新標點和分段已經廣泛實現，我覺得還可以更進壹步。壹個是“他”字，以前是代表今天的“他”、“她”、“它”三個字。當然《紅樓夢》也是分不清的，只有“他”字。這次我們分開了。我覺得這樣有利也有弊，很大程度上方便了閱讀，就像把繁體字改成簡體字壹樣，而且改原著也不是不尊重或者越權。另壹個是“那”字，代表今天的“那”“那”兩個字。這次也是分開的，這樣壹目了然，按照現代漢語的規範用法。
同理，不熟悉的異體字和意義不同的外來詞也沒有必要保持不變。比如“戲”“玩笑”“戲”，小說裏用了“倔強”這個詞，現在改了。另外，小說用了很多“胖”字，其實都是“船”字，沒有理由不改。再比如“勤笑”，其實就是“笑得開心”；“搭個順風車”就是“搭訕”；“□(竹子的左邊，就是右邊)”的意思是“涮”；“妳”是“踩”；\吆\現在寫成了\剩\這個詞"文文"現在是"文文";“蠢而強”或“蠢而強”現在寫成“蠢”；“傅氏”現在常用來“侍奉”；“忍”現在是“終於”，“妥協”是“委屈”，等等，這些也都改了。也有借“帶”作“穿”的，也有改的；“曾經”和“壹時”不分，能分的都分了，真正分不清的還是老。