人們普遍認為梵高的朋友高更傲慢自大，從壹開始就對梵高嗤之以鼻、百般戲弄，經常取笑他在愛情中的失意，同時又嫉妒梵高的藝術和他對藝術的忠誠，淳樸的梵高對朋友總是很包容。有壹次，高更事先賄賂了壹個妓女，當眾侮辱嘲諷梵高，羞辱梵高，大怒，帶著高更憤然離開。2月23日夜，高更賄賂了另壹名妓女來捉弄他。女人對梵高說:“如果妳給我五法郎，我就好好待妳，否則妳就用妳的大耳朵給我壹份聖誕禮物。”。當時已經半醉的梵高抓起鋒利的剃刀，割下自己的右耳，用帆布包裹起來，送到妓院。據說他當時精神失常。
保羅·高更(1848—1903)。
但有消息說梵高的《La Oreja de Van Gogh》被剪了；德國漢堡專家的最新研究成果提出了完全不同的觀點:
高更擅長擊劍。當晚，他在法國的住所與梵高分手。高更提著行李，手裏拿著劍，走出了房間。梵高曾向他扔過壹個玻璃杯，所以他戰戰兢兢地跟著他。當他們接近壹家妓院時，兩人之間的爭吵越來越激烈。高更舉起劍，割下了梵高的右耳垂(也許是出於憤怒或自衛)。