這幅畫像早年供奉在廬山大天池寺。
作為開國皇帝，朱元璋老了。真想學學以前的皇帝，把自己的樣子留給後人瞻仰。有壹天，朱元璋找了壹個全國有名的畫家，丹青第壹高手自己畫的。畫家確實亮出了王牌，把朱畫得像真人壹樣，就像壹張照片。看完之後，朱元對自己說，我真的有那麽醜嗎？如果把這副樣子留給後人，是不會讓他們笑的。於是他壹怒之下把畫像撕成碎片，找了個借口把畫師給殺了。他找到了第二個畫家為他畫畫。第二個畫師聽說了以前的事情，把朱元璋畫得很漂亮，面容清秀，身材威武高大。朱元璋非常喜歡。我把這幅畫像拿給宮裏的人看，流傳的時候大家都議論紛紛，說如果這是朱元璋，那這個太子就是別人的兒子了，馬皇後就有問題了。各種評論好難聽。朱元璋壹怒之下把畫像撕得粉碎，然後找了個借口殺了畫師。
後來朱元璋請了第三個畫師給他畫，第三個畫師想，畫像不好，畫像也不好，那怎麽畫呢？還不如敷衍了事。萬壹皇上說手藝太差，那就壹份工作。這幅畫很快就完成了，朱元璋接手了第三位畫家完成的工作。他驚呆了，這麽以次充好，不丟人嗎？有人把它拔出來切了。朱元璋也說過，我不相信世界上沒有好的畫家。請再問壹遍，要麽是這裏不好，要麽是這裏有問題，滿足不了朱元璋。就這樣，壹連殺了六個畫師，朝廷內外再也沒有人敢畫朱元璋了。但妳不去，就得去。
第七個畫師很聰明，借鑒了前六個畫師的經驗，把朱元璋畫得似非象，似美非美，似醜非醜，玄妙異常。而且作品很優秀。朱元璋看了以後，壹頭霧水，說，像，但不像，又像。可以說是抽象派和印象派的結合。就在朱元璋下不了結論的時候，畫師站出來指出，“這是壹個很有人情味的形象，但也是壹個畫不完的龍帝形象”，“畫出來也很有人情味”，“妳看這裏的龍眼鳳眉，吉祥的樣子，看起來像壹個龍頭，下鄂兇悍有力，可以斷言青山綠水，上半部分像神仙，下半部分像三分英雄，整體看起來像龍虎。”畫家接著說:“這個形象有著常人所不認可的美，神仙家有著造雨的力量。”朱元璋大惑不解。畫家說:“只有龍才能造雨。如果供奉在廳堂寺院裏，壹定會造福壹方，受到人民的愛戴。
總之，朱元璋非常高興，賞賜畫家無數金銀和十個美女。
有人讀了這幅圖像，寫了壹首詩:
龍牧梅峰朱功口，壹代天驕糞壹堆。哼哼哈哈，明朝就要永遠滅亡了。