這次央視國慶晚會以文藝節目為主。其中歌舞節目精彩紛呈，晚會開頭與《江山如此多嬌》這首詩的結尾部分遙相呼應，由李墨染、張豐毅、方舒、石可等人朗誦，由電臺合唱團之友和老幹部合唱團演唱，並有百人舞蹈隊伴奏。它充滿活力和浪漫。作曲家的歌曲共六首，耿連峰的《豐收之歌》、的《克拉瑪依之歌》、、謝雨欣、、的《合唱》、和尹的《真的很高興》，關牧村的《去祖國最需要的地方》用鈴鼓演唱，姚宏、王霞、熊慶才、張繼民領唱的《和國不會忘》，深情感人，也展現了我三軍儀仗隊的雄姿。劉德華、解曉東、林依輪、楊鈺瑩、黃格選、瞿穎、井岡山、孫悅、活力男孩和年輕漂亮的女孩也將登臺表演。這個晚會的小品數量不多但是很有特色。黃宏等喜劇演員與中國女足合演小品《英雄的聚會》，塑造了新中國歷史上第壹位女飛行員、第壹位女拖拉機手、第壹批參加原子彈試爆的英雄等壹批人物形象。現實中人物和小品演員交替出現，“段子”肯定是少不了的。魏健、郭達、李奇、高秀敏等人表演了小品《照相館》，通過不同時期不同人拍攝婚紗照的故事，反映了祖國的繁榮發展。主持人崔永元再次向人名和時代“說了實話”。
除了精彩的文藝節目，晚會還穿插了許多專題和新聞采訪。觀眾將能夠看到壹些英雄母親，如、、、張華和的母親，並聽到她們真實感人的故事。還可以見到王啟敏、徐虎、李素麗等各行各業做出突出貢獻的50名勞動模範、英模。晚會還插入了許多外景，觀眾可以欣賞到許多美麗的畫面，如200匹馬在內蒙古草原上奔馳，廣州人切50層樓高的巨型生日蛋糕，500名農民在陜西跳安塞腰鼓。酒泉基地、華西村、邯鋼、深圳高交會等壹批外景生動體現了祖國的新面貌。
晚會由趙忠祥、倪萍、朱軍、周濤共同主持，孟新執導。