出自南宋沈佐哲的《輿鑒》(卷八)，原句是:
晚年，歐陽公嘗其壹生所寫，苦苦思索。他的妻子只是說，“為什麽這麽麻煩，尚維先生？”宮笑說:“不怕夫君生氣，就怕後人笑話。”
晚年的歐陽修經常修改自己壹生的作品，苦苦構思。他老婆勸他休息壹下，說:“何必給自己找苦吃。妳還怕老師批評？”歐陽修笑著說:“不怕老師批評，就怕以後笑話！”
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歐陽修後半生恐懼的相關典故；
歐陽修是個喜歡和自己過不去的人。寫好文章後，他總喜歡貼在墻上，躺著讀。比如《醉翁亭記》中的簡單句“楚有山，楚有山”，就是撕毀大量稿紙而成的。年輕的時候，人生的時間和精力比較多，所以還能扛得住。
可是，到了老年，我還是這麽固執的壹個人。我總是喜歡否定自己，把平時寫的文章拿出來，壹行行修改。我不煩，我壹點都不珍惜我的殘流，還在絞盡腦汁的想怎麽把前面的話修改的更貼切更漂亮。
心疼歐陽先生的是歐陽夫人。她說:“老公，妳為什麽要這樣為自己痛苦呢？現在妳是文壇老大，不怕老公打妳板子。放輕松。”老歐陽道出了自己的真實心境:“不怕老人家生氣，就怕後人笑話我。”