在1999 NBA選秀大會上，中國左撇子球員王在第二輪第36順位被達拉斯小牛隊選中。這是中國男籃第壹個被NBA選中的球員。當中國球迷為汪汪歡呼時，他在第二輪第57順位被聖安東尼奧馬刺隊選中。他就是馬努·吉諾比利。
王力可·知止，吉諾比利沒有馬上去NBA。不像王因為體制原因不能去NBA，吉諾比利身體有問題。其實吉諾比利的大部分人體測量數據作為搖擺人都很完美，只是太瘦了，而吉諾比利的瘦不僅僅是肌肉圍度不夠的問題，而是體脂率低，只有4%左右。
這裏可能有很多朋友有疑惑。不是體脂率越低越好嗎？其實不是的。我們偏好壹點體型的正常人體脂率壹般在15-20%，運動員壹般在10%左右，比喬丹、c羅等優秀運動員都在6-7%左右要好。我之前在周琦寫的壹篇文章裏提到過，壹旦體脂率低於6%，壹般就是壹種病態。
體脂率過低也是有害的，不能很好地保護內臟或器官，沒有辦法減緩身體休克和內臟之間的摩擦，所以可能會引起胃下垂或腎臟下垂。而且可能導致身體對脂溶性維生素吸收不良，時間長了可能會出現營養不良。而且運動員在比賽中消耗很大，需要脂肪提供壹些能量。如果體脂率太低，就沒有辦法在場上長時間保持最佳狀態。
但是2002年西部，馬刺的防線再次被科比徹底打爆，這讓波波維奇想起了歐洲的吉諾比利。此時的吉諾比利已經在博洛尼亞闖出了名，他已經是意大利甲級聯賽的MVP，這讓波波維奇躍躍欲試。於是在2002-03賽季，吉諾比利正式登陸NBA，加盟馬刺。
波波維奇回憶起吉諾比利剛剛加入球隊的時候。“他剛入隊的時候，還只是個瘦弱的小夥子。我知道他是壹名優秀的球員，但說實話，我從未想過他會成為壹名如此強大的球員。”初入NBA的馬努，已經不像在歐洲時那麽耀眼了。他不再是那個備受矚目的MVP了。
根據吉諾比利的身體狀況，波波維奇總是安排他做第六人，每場比賽給他20分鐘左右的上場時間，從壹開始就持續了十幾年。吉諾比利在NBA生涯中打了1057場比賽，其中只有350場首發，其余都是替補。
波波維奇對吉諾比利的使用也成為了馬刺“王朝”的點睛之筆。馬努不同於NBA歷史上的傳統替補。他有首發球員的實力，所以每當比賽進入輪換陣容，吉諾比利就像壹只出籠的老虎，如入無人之境。這個時間段也是馬刺拉開或者追回分差最重要的時刻。
此後，很多強隊也開始效仿，開始在弱隊中安排壹些有足夠能力打主力的球員作為替補核心。但要麽是進攻萬花筒，防守萬人的克勞福德和魯維，要麽是幾乎不會傳球的特裏和戈登，要麽是上了年紀的伊戈達拉。不存在吉諾比利這種裝備精良，能攻能組織的人。
2003年NBA引入區域防守，剛從歐洲進入NBA的吉諾比利可能是整個NBA最熟悉區域防守的人。季後賽，上賽季被湖人4:1血洗的馬刺，4:2斬下了湖人的馬。整個系列賽，新秀馬努對陣如日中天的科比，讓他感覺相當難受。然後馬刺在總決賽輕松擊敗籃網，拿到了那個賽季的總冠軍。
2004-2005賽季，NBA推出了NOHANDCHECK規則，進攻球員在禁區前不得用手觸碰和幹擾。外線球員的春天來了。上賽季總決賽湖人F4總冠軍的活塞被馬努壹人打爆。七場比賽下來，馬刺笑到了最後，這也是馬刺球迷說聯盟欠吉諾比利壹個FMVP的原因。
2010-2011賽季，馬刺打得跌宕起伏，鄧肯數據跌至生涯最低，跑車帕克時不時回廠保養。馬刺壹度跌出季後賽序列。但全明星賽後，馬努肩扛馬刺，從全明星賽前的14分場均22分，將球隊帶入季後賽。季後賽首輪對陣小牛完成了黑七奇跡。
但正是因為10-11賽季的高消耗，吉諾比利出場80次，其中首發79次，場均出場時間30.3分鐘。11-12賽季馬努只為馬刺打了34場比賽。也就是從本賽季開始到吉諾比利18退役，他為馬刺打了424場比賽，卻只首發了10場。
吉諾比利在NBA打了15賽季，場均13.3分3.5籃板3.8助攻。從任何意義上來說，他都不能算是超級巨星。但是吉諾比利卻能以病態的身體在NBA打滿15賽季，直到40歲退役。當然，波波維奇合理使用他也有原因，但不能說是傳說。