高分子化合物(也稱為聚合物)的分子比低分子有機化合物的分子大得多。壹般有機化合物的相對分子量不超過1000，而高分子化合物的相對分子量可高達104 ~ 106萬。由於高分子量，高分子化合物在物理、化學和機械性能上與低分子化合物有很大不同。
聚合物的特性:
1.從相對分子質量和組成來看，聚合物的相對分子質量很大，具有“多分散性”。大多數聚合物是由壹種或多種單體聚合而成的。
2.從分子結構來看，聚合物的分子結構基本上只有兩種，壹種是線性結構，壹種是本體結構。線性結構的特點是分子中的原子通過共價鍵相互連接，形成壹條長長的卷曲的“鏈”(稱為分子鏈)。
身體結構的特點是分子鏈之間有很多共價鍵，形成三維網狀結構。這兩種不同的結構在性能上有很大的差異。
3.從性能上看，由於相對分子質量較大，聚合物通常處於固體或凝膠狀態，具有良好的機械強度；由於其分子由共價鍵形成，因此具有良好的絕緣性和耐腐蝕性；由於其分子鏈較長，分子的長徑比大於1000，所以可塑性好，彈性高。
高彈性是聚合物的獨特性質。此外，溶解度、熔融性、溶液行為和結晶度也與低分子有很大不同。