2001春節前,中國男籃結束了訓練,姚明回到了上海的家,但他壹直惦記著葉莉,於是在大年初二飛回北京,來到了女籃國家隊駐地。在女隊宿舍門口,姚明叫葉莉下樓。當時葉莉很害羞,不肯下樓。執著的姚明像電線桿壹樣站在風口,凍得要命,因為他知道這是葉莉做他女朋友的最好機會。最後,葉莉下來了,他們壹起吃了火鍋——那是葉莉的最愛。從此,葉莉成了姚明的女朋友。