在成佛之前，釋迦牟尼經歷過壹段時間的苦修。傳說有壹天他在森林裏打坐。這時，天空中有壹只鷹在追壹只鴿子。鴿子見釋迦牟尼處境危急，飛進他的袖子裏企圖逃跑。
釋迦牟尼自然明白鴿子的求生欲，於是對老鷹說:請放過這只鴿子吧，上天有好生活的美德。
老鷹回答:如果我放走這只鴿子，那麽這只鴿子是活的，但我會餓死。哪裏能得到好好生活的美德？
釋迦牟尼說:我願意用同等重量的肉來換取鴿子的生命。於是他拿了壹個秤，把鴿子放在秤的另壹邊，然後開始用刀切自己的肉。說也奇怪，鴿子並不重，釋迦牟尼卻割了很多肉，還是沒把秤平衡。
最後他自己跳進了磅秤，重量終於平衡了。他閉上眼睛說，我不下地獄，誰下地獄，妳就吃我。
2.把妳的生命交給老虎:
不喜榮華富貴的闞陀王屍親王，逃到森林中居住，在森林裏跟師父修行。
王子在森林裏，下面有壹個深谷。當時，在壹個深谷裏有壹只饑餓的老虎，她剛剛生下了七只小老虎。冬天很冷，雪下得很大。母老虎把小老虎抱在懷裏，在深谷下呆了三天。因為怕小老虎凍死，母老虎不敢出去找吃的，餓著肚子守護著小老虎。
然而雪還在下，虎母子又餓又困，被困深谷，奄奄壹息；母老虎被饑餓所迫，甚至想吃掉小老虎。
當時很多神仙看到這壹幕，問:“誰能舍身救下面的老虎？”當時王子正在沈思。他從冥想中聽到這個問題，心想:“好！我的願望實現了。”
王子話音壹落，曼陀羅花如雨落下，大地震動。王子脫下鹿皮大衣，纏住他的首領，然後跳下懸巖，倒在饑餓的老虎身邊。虎媽媽得到菩薩的血肉後，她和她的幼崽得救了。
擴展數據:
佛陀宣揚教義，采取兩種方式齊頭並進。壹種是教學講道理的方式，壹種是形象生動的頭像故事比喻的方式。佛教故事中記載的佛陀前生馬哈薩卡王子，是壹個形象生動的帶有隱喻的超自然故事。
故事說的是王子心裏想:我在很久以前的生死輪回中無數次獻出了自己的身體，白白失去了生命。有的是因為貪婪，有的是因為無知，有的是因為無知。——這壹段告訴我們，貪如餓虎，怒如虎，癡如醉虎。老虎血盆大口吃人肉，什麽都不剩。
在普通人不開悟的時候，沒有壹個人不是被貪婪的老虎吞噬，白白浪費生命。釋迦牟尼佛不是壹個人。普通人在神誌不清，在無邊劫中，用身體餵老虎。只是沒睡醒的時候不知道罷了。
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