中東是世界上石油儲量、產量和產量最大的地區。石油主要分布在波斯灣及其沿海地區。其石油具有儲量大、埋藏淺、含油多、油質好的特點。中東的主要產油國是沙特阿拉伯、伊朗、伊拉克和科威特。因為大量出口石油，所以成為了富國，但是因為石油是不可再生資源，拿壹點就少壹點，所以這些產油國都在尋找新的經濟發展方式。生產的石油大部分運往西歐、美國、日本等地。因此，波斯灣被美國列為世界第壹戰略要地，霍爾木茲海峽被西方國家稱為“海上生命線”。