後來科舉制度被廢除，科舉選拔人才的思維被後人采納，成為現在的高考和後來的各種等級考試。所以，人們也認為本科生、研究生、博士生、博士後也和科舉制度中的等級壹樣。這種觀念並不完全正確，還是介紹壹些門道吧。
首先要明確學歷和學位的區別。顧名思義，學歷指的是學習經歷，是在國家承認的學校就讀並通過考試取得畢業許可(不算退學)的學習經歷，所以學歷可以是小學、中學、大專或本科、研究生等等。
學位是指國家高等院校授予學習後的稱號。這個稱號代表著國家和事業單位對妳學習能力和專業能力的認可。到目前為止，中國只有三個學位，即學士、碩士和博士。很多人認為博士後工作是完成博士學位後的更深層次的學位，但這種觀點是完全錯誤的。從本質上講，博士後工作屬於工作崗位而非學位或學歷。
按照目前大眾的普遍認知，大學畢業的本科生如果考研成功，就是研究生，然後研究生就是博士生。這種觀點也是錯誤的。按照上面說的觀點，研究生是學位，博士生是學位。兩者怎麽能放在壹起討論呢？那為什麽人們會有這樣的認知偏差呢？
本科生在考研成功後將開始進入研究生階段，研究生學習過程分為碩士生和博士生兩種(碩士生壹般是公認的研究生)。而且如果要嚴格劃分的話，只有完成論文並通過考核和畢業答辯後順利畢業的學生才能稱為碩士，否則只能稱為碩士，博士和博士生也是如此。
都是研究生，碩士生和博士生有很多區別。學院對研究生的培養主要是培養他們獨立工作和思考的能力，以及他們在科學研究中的專註程度；對於博士生來說，主要是培養創新能力和團隊領導能力。打個簡單的比方，壹個碩士生可以像得到壹個循序漸進的過程指令壹樣完成實驗；而博士生則可以在得到指示後，試著去揣摩前人的想法，然後自己做出新的假設。
至於為什麽公眾會稱碩士生為研究生，直接稱博士生為博士，原因是我國從1981 1開始實行這樣的學位制度。那時候本科生很少，研究生更少，能讀博士生的更少。