所謂“人類必須在2032年逃離地球”是喪心病狂的邊肖編造的騙人的科學謠言。事實上,該謠言的靈感來自天文學家發現的直徑300米的小行星阿波菲斯。當它第壹次被發現時,天文學家估計它將在2029年撞擊地球。後來通過對其軌道數據的進壹步收集,小行星撞擊時間改為2036年,撞擊概率僅為45000分之壹。霍金當年敦促人類離開地球的最大理由是,地球資源逐漸枯竭,只有去其他星球才有生存的機會。?
此外,2032年可能撞擊地球的小行星2013TV135比6500萬年前撞擊地球並導致恐龍滅絕的小行星要小得多,因此不太可能導致人類滅絕;而且概率很低,通過更多的觀察,可能性可能會顯著降低或者完全排除。
霍金作為壹個有科學素養的物理學家,自然不會因為壹個特定的小概率事件而促使人類離開地球。反之,如果有足夠多的小概率次數和時間,必然會發生。因此,霍金認為小行星撞擊事件遲早會發生。