壹種傳言是偷錫與媳婦諧音，暗指公公偷媳婦。在古代，錫箔紙經常在寺廟裏被焚燒。時間長了，香爐裏堆積的錫紙形成了大塊，和尚就剝下來賣了。後來別人發現了，也從爐子裏偷錫。
另壹個偷錫的謠言是，民間的錫匠在做錫罐的時候，會多刮下壹些錫，藏在灰裏。那麽妳要偷這些錫料，就得把上面的灰塵刮掉，這也是偷錫。壹些誠實的工匠對這種偷錫行為非常鄙視。挑灰就是偷錫，錫與媳婦諧音，引申為公公偷媳婦。
民間有個說法，媳婦過去打掃竈臺下的灰，叫“挑灰”。嶽父要想和兒媳婦有染，就把金銀首飾藏在竈臺灰裏“賄賂”兒媳婦，或者藏情書、情詩勾引兒媳婦。等媳婦把骨灰撿起來，就知道公公藏了什麽了。如果媳婦對公公有意思，他們就勾搭。
民間還有壹種說法，刮灰要彎腰跪在地上，弄臟了膝蓋。膝蓋與媳婦諧音。臟膝蓋就是臟媳婦。公公和媳婦有壹腿，就是公公汙了媳婦，這個意思很明顯。
《紅樓夢》中“拾灰”又叫“爬灰”。寧國府的焦大酒後發誓說:“天天家裏偷狗玩雞，爬灰。”。焦大罵爬灰，就是賈珍和媳婦秦可卿有染，後來被尤氏發現。