鴉片戰爭列強提出的貿易和外交要求為什麽被中國拒絕？為什麽是不平等的要求？

中國自古以來就是壹個高度集權的國家。從明朝開始，為了更好地控制民眾，皇帝下令嚴格控制壹切與外界的民間往來。如果清政府答應了列強的貿易要求，很可能會使國內民眾逃亡或勾結洋人反對政府。此外，如果人們與外國的交流過於密切，很可能會產生壹些與政府主流意見不壹致的趨勢。為了鞏固其統治，政府不得不拒絕壹切與外界交流的機會。

在外交上，中國壹直視自己為天朝，周邊國家要麽俯首稱臣，要麽全軍覆沒。特別是清朝初年以來實行的統壹政策，在乾隆年間消滅了中國所有不甘心的鄰國。自然養成了自給自足，忽視與外國平等交流的習慣。西方國家所強調的平等協商、相互犧牲的外交規則並沒有被清政府所接受。所以清朝是不可能同意對外貿易的。

但是鴉片戰爭確實以清朝的戰敗而告終，外國戰敗國同意戰勝國加強貿易是非常普遍的。而習慣了閉關鎖國的清朝，自然覺得被天威得罪了。另外，當時英國確實提出了壹些中國認為離譜的條件(比如開放港口城市——間接增加與外國的國民往來，威脅封建統治)，所以自然被稱為不平等要求。