春節現在是正式名稱，但我和我的運河老鄉壹樣，稱它為春節或新年。
回想當年，我小的時候，老家的過年從臘月初壹就開始升溫了。壹天比壹天暖和，壹天比壹天熱，壹直發燒到年底。
臘月初壹晚上，大家炒花生、瓜子、玉米花；煎好後，壹盆又壹盆，壹捆捆柴火捅進竈膛，土炕熱得可以做煎餅了。玉米粒在混有熱沙的鐵鍋裏去皮；奶奶手裏拿著鍋鏟，喃喃地說:“臘月初壹，孩子不會生病的。”花生、瓜子、玉米花炒熟，裝在簸箕裏，在院子裏曬幹，然後帶進屋裏，壹家人圍坐在壹起大嚼。我吃得太多了，嘴都酸了，還得喝焦鍋巴做的湯。湯已經清了胃口，爛口的火也消退了，又到了吃臘八粥的時候了。小米、玉米糝、紅豆、紅薯、紅棗、小米做成的臘八粥，色香味俱全。放在碗裏看著順眼，舍不得吃。但是我吃不飽，也不想放下筷子。喝了臘八粥，年味更濃了。賣糖葫蘆的小販來回穿梭，用竹筒抽簽，抽簽中得的糖葫蘆味道最甜。涿州賣掛棗的小販把去皮曬幹的虎眼棗串成壹個圈，掛在脖子上吃。賣蜜瓜和關東糖的小販叫賣聲不絕於耳，壹個接壹個，自吹自擂。也有賣天鵝絨花的小販，肩上扛著草柄。草柄上插滿了五顏六色的絨花，它們穿行在大街小巷。大姑娘和小媳婦把她們叫到門口，站在門檻上選花。這位老太太還會為中國新年買壹朵紅色的天鵝絨花。村南、村北、村西都有殺豬殺羊的叫聲。如果妳站在雞籠裏，餵壹只肥雞壹個月，妳就會被切斷。家家都忙著蒸饅頭和年糕，窮人家還要蒸幾天豆餃。豆腐凍在天井的缸頭和篩子上，柿子凍在窗沿上，酸菜也是腌的。女人忙得腳朝天，男人卻蹲在籬笆根上曬太陽，說閑話。臘月二十三，給竈神送香，送紙馬。最有趣的是脫下竈神的偶像。火化前，可以從蜜瓜裏挖幾塊糖糊，放在竈神嘴邊，告訴他在天說好話，下界才能平安。竈神走後，門神換了崗位，於是在影壁後豎起壹根天地桿，掛了壹盞燈籠和壹根在寒風中格格作響的稻草棒，在天地桿上貼了壹張紅紙:“姜太公來了”。邪靈鬼鬼祟祟，不敢來騷擾。臘月三十的除夕是歡樂而莊嚴的。闔家團圓包餃子，誰吃包餃子賺錢最有福氣，壹年好運。院子裏長滿了芝麻稈，小女孩不準出門。雖然允許小男孩走路，但他不能在外面撒尿，以免與神靈相撞。再困也不許睡。成年人給孩子們講笑話、謎語和故事。這叫保齡。守夜人敲梆子，鍋裏就可以放餃子了，院子裏會放鞭炮，門框上貼對聯，孩子們會在餃子放鍋前，壹個個給老人磕頭。老人們會得到壓歲錢的獎勵，男孩子可以出門踩著芝麻稈給家裏人，壓歲錢滿口袋。天麻亮了，鄰居都來敲門了。開門相見，尖叫著:“恭喜，恭喜！”“開心，開心！”平時串門幾百家，正月初——要給幾百家拜年。我離開了鄰居，去了老家，走訪了村子南北方的每壹家每壹戶。這時候我覺得被認可了，我又長了壹歲。
60歲遇到丙子是我的本命年。60歲回憶往事，感覺還蠻返老還童的。