人們稱之為吹牛。吹牛的說法來自陜甘寧和內蒙古。過去，這些地方的人們乘皮筏過河，皮筏是用羊皮和牛皮制成的。使用時，向裏面吹氣，綁住嘴巴，作為過河的工具，把小木筏連接在壹起，就可以壹起變成大木筏和大木筏，可以攜帶上千公斤的重物過河。
所謂吹牛就是往木筏裏吹。看似簡單，實則需要技巧。
宋朝有個叫楊普的人，愛吹牛，自稱東野遺民。宋真宗尋求幫助，所以人們推薦了他。他什麽都做不了。他在皇帝面前嗆了個屁，壹首詩都沒寫。宋真宗見他不好意思，可憐他老了，讓他第二天交壹首詩。
楊普壹夜沒睡，輾轉反側，餓死了很多跳蚤。天亮了，他想起了老婆婆從家裏出來時的告別留言。第二天，他奉上老婦人的告別詞:不要落魄，不要貪杯，不要狂吟詩。今天我要去皇宮，這次我要毀了我的老頭皮。
讀完他的詩後，宋真宗覺得很有趣，就問他是誰寫的。他交代，那是老婆婆出門的時候說的話。宋真宗說:“看在妳老婆的份上，這次讓妳吹牛皮，不然真的要妳的頭皮了。”。
另壹種說法是起源於屠夫。從前(現在也是)殺豬宰羊後，屠夫會在豬羊的腿上靠近蹄子的地方割壹個小口，放壹根鐵棒在裏面戳壹下，然後把嘴湊在壹起，使勁往裏面吹氣，直到豬羊全身膨脹。這樣剝的時候會很方便，用刀輕輕壹拉，皮就自己裂開了。這叫吹豬或者吹羊。妳這樣對付牛，那叫吹牛。
但是屠宰牛的時候，屠夫很少用這種方法，因為牛體型巨大，皮膚堅韌，皮下脂肪很少。要吹大整頭牛，需要有極其強壯的橫膈膜和巨大的肺活量，這是很人性的。誰要是說自己會吹牛，那就是百分之99.9999的“吹牛”！
“吹牛”也叫“吹牛”，但不知其出處的人，為了進壹步加強其貶義，略稱其為“吹牛B”或“牛b”；因為這最後壹個字在書寫中經常被“x”代替，所以現在有人把“吹牛”叫做“牛逼”。
人們“吹牛”時，往往顯得氣勢洶洶。在此基礎上，人們把繁榮昌盛的人和事描述為“真牛”(偉大)。股市“牛市”和“熊市”中的“牛”並不來源於此。股市上漲時，趨勢曲線會向上上揚，形狀像壹只昂首挺胸的公牛的輪廓；落下時曲線向下彎曲，類似熊弓背下垂。
然而，雖然“牛市”中的“牛”與“真牛”的起源不同，但在“旺財”方面是相同的。
在蘇州和貴州的方言裏，吹牛就是聊天。